西梧府
小覃氏第二天一早就被侍女扶著，天不亮趁著街上人少的時候回了娘家。
她是一肚子的委屈要與家人傾訴，誰知她家竟然也是氣氛低迷。
“爹呢？”
覃家掌家的大兒媳現在對小姑子是百般看不上，冷言冷語的說：“年前就回壵寨了。”
小覃氏擰起眉頭，“回壵寨做什么，他還真的上心了？就壵寨那些野蠻人，蠢得連腦子都不長，大不了一匹布給他們漲到一百文，定能高興的舔我們覃家的鞋跟！”
她冷哼兩聲，仿佛不覺得自己有壵族血脈，而是將自己當做一個地地道道的府城人。
覃夫人白了她一眼，“你懂什么？家里的事輪不到你做主。還是想想怎么挽回你的名聲，做的是什么蠢事，把我們覃家的臉都丟盡了。”
小覃氏總不能跟嫂子說自己是被曾家趕回來的，嘔了一肚子氣也沒有走的意思，還真等到了從壵寨回來的覃斡。
覃斡年前第一次從曾家口中得知，宋亭舟要親自去壵寨檢籍時并沒有什么感覺。新官上任三把火，這是剛升官就想拿壵寨做功績。
可惜了，壵寨是他的，壵族人除了他的話，誰也不信。
但很快他發現事情開始不受掌控，先是宋亭舟回府城后竟然將農勒給帶回來了。而且還說農勒為了利益錯手殺了達倫？
農勒被判服勞役二十年，覃斡也終于琢磨出不對的地方來。他先找到對頭余家，對方這步暗棋沒成功，干脆利落的承認了用金錢誘惑過壵寨的人，但無一次成功。
余家盤踞府城幾代了，與覃家這種突然暴富又走狗屎運搭上曾家的不同，余家家主可比覃家有眼界多了。
眼見著宋同知年輕有為，他家是頭一個打著把家里孩子送到宋亭舟床上的念頭。但余家家主心眼多，先鼓動旁人試探了幾次，見宋亭舟態度堅決，且對這種做法十分厭惡，他便知道和覃家走一樣的路是走不通的。
這條路走不通便換下條路，他打聽到了宋亭舟的夫郎是行商的一把好手，便想方設法的想接近討好。
這人也是個有魄力的，竟然直接把兒子送到孟晚工坊里做工去了，別說，兒子不光掙了十幾兩銀子回來，過年還扛回來半頭豬。
連孟晚都沒想到余家家主這么豁的出去，自家工坊還有余家的少爺在做工。
覃斡從余家家中口中聽了幾句半真不假的話，這才知道著急。年也沒在家過，叫下人套上車親自回了壵寨。
——壵寨在修路。
從黑葉縣往壵寨的方向開始，路上有人規整碎石，有人用木制擋板擋在道路兩旁。一車車的水、灰粉、貝殼粉、細沙和小石子往路上拉，來來往往，絡繹不絕。
覃斡急著回寨子，最快的近路被占了就只能繞遠路回去。臨到壵寨發現壵寨也在往外修，寨子門口修建了一座臨時的灰粉坊，有黑葉縣的衙役、判了刑的罪犯和壵寨的壯年。