對著那樣一雙深沉的眼，仿佛被洞悉了所有的想法，曾知府的話怎么也說不出口，“我……唉！”
他眉間的褶皺擠在一起，又憑空添上了幾道蒼老的皺紋，良久過后才松懈下來，無力的說：“罷了，為了避嫌，這樁案子本官便不上公堂了。宋大人，接下來便全權交由你吧。”
曾知府步履蹣跚，頗有些心灰意懶的姿態。
“曾知府，你初至嶺南只是一個小小知縣。這么多年過去，旁人都被調走，你已知天命才熬到知府這個位置，是因為你一心為民而不舍離開嗎？不是，是因為你能力不足，萬事敷衍，只求明哲保身，從未想過百姓處境，所以才只能困頓在此。”
宋亭舟語氣中并不輕蔑，他只是在陳述事實，可說出的話卻一針見血，直戳曾知府的痛處。
覃斡和壵寨的事曾知府怎么可能不知？覃家短短幾十年便能走到如今的地位，是因為有能力嗎？這位老好人知府又在其中給了覃斡多少便利？恐怕只有他自己清楚。
所以，這會兒做這副姿態，未免有些惡心人了。
曾知府背對著宋亭舟的臉上是被戳破了心思的慌亂，他眼皮不安的跳動。這個寬容和藹的老人，連自己都沒想到過自己會是宋亭舟話語中這樣的人。
也可能他早就知道，只是下意識將其掩蓋住了。
覃斡被押上公堂，看到上首明鏡高懸牌匾下，坐著的是宋亭舟而非曾知府后，像是被抽走了渾身的骨頭，一股腦的癱跪在地上。
搜尋錢椿的這幾日功夫，捕快們早就找到那幾日賣過毒草的藥鋪。抓獲了十來個牽扯案子的伙計、乞丐、小販和農婦，經過審問，他們無一例外全是被覃家的管家用錢收買行事。
而覃家管家，也已經在嚴刑峻法之下將所有的事都交代了一清二楚，覃家甚至現在庫房里還有用剩下沒來得及處理的毒草汁水。
陳照磨姐姐、王管事、車隊領頭、錢椿、覃家管家，這些人提供的人證、物證、供詞齊全。覃斡就是把嶺南官職最高的承宣布政使請來，當下也無濟于事。
宋亭舟雷厲風行的斷了案子，下毒未遂罪不至死，但像工坊投毒，情形惡劣者便是大理寺來審也不可能輕易放過。
宋亭舟判了覃斡斬刑，還要雙倍賠償孟晚五千瓶橘子罐頭的損失，和雙倍賠償果農的八車橘子。
橘子好說，嶺南做為各種橘子產地，本錢不多。但孟晚的五千瓶罐頭，誰都沒想到定價是一兩銀子一罐，這還是批發價。
覃斡兒子們不服，還要宋亭舟再審，宋亭舟直接將琉璃罐子擺在公堂上。
“此乃皇室御用之物，孟東家經得太子殿下同意才敢售賣。你是覺得皇室的東西，值不上一兩銀子嗎？”
誰又敢順著宋亭舟的話承認皇室東西一文不值？甚至一兩銀子都算不得什么高價。覃家只好咬牙賠付孟晚一萬兩白銀和八車橘子的錢。
經此一遭，覃家賣了十幾家鋪子，生意也大大縮水。覃斡平時除了死對頭余家，沒少打壓其他府城富商，如今他家出了事，那些和覃家有過節的商人紛紛撲上來落井下石。不過兩月的功夫，這個盤踞府城的龐然大物便已經泯滅于眾，淪為三等小商賈。
“宋大人，宋大人您聽我說，小人只是一時糊涂，才會被覃家人蒙蔽的啊！”陳照磨的姐姐還在服勞役，他這個鼓動人心的只因受賄丟了官反而在外癡纏。
宋亭舟一臉冷漠，與這種人多說一句都嫌浪費口舌。不外乎是貪圖覃家與曾知府之間的關系，并承諾自己下臺之后，讓他從小小照磨往上升一階。
貪心不足蛇吞象，連親姐姐都坑害，從此往后誰還敢用他？
“大人，布政使司的人來了。”陶十一快馬從衙門過來喊宋亭舟。