“您和師公就在我這里養老唄，桂圓荔枝都有，還有十月橘和蜜柑，我師公一定愛吃。”孟晚也拖了個凳子過來，和項蕓林易喝茶、吃果子聊天。
項蕓和林易相視一眼，皆笑容顏開，“我和你師公人至暮年，奔赴嶺南能見你過的不錯，又見識了這天下第一座專為女子和哥兒所建的學院，已經稱得上此生無憾了。揚州終究是我們的歸宿，等過些日子，我們就該回去了。”
孟晚手里的果子突然有些吃不下去，他明白了項蕓的意思，師父和師公是想回老家，坐待盡期。
“瞧瞧我們晚兒，小臉都皺成一團了還是這么俊。”項蕓現在規矩不似以前那么多，還頗為有童趣的調侃孟晚一句。
“晚哥兒是孝順的好孩子，我和你師父都明白你的心意，人有悲歡離合，我們這輩子已算圓滿了，沒什么好惦念的，就是你眾位師兄師姐，我們也不叫他們回來。”林易的話語和藹，眼眸中透著睿智與通透。
孟晚怔怔的看著他和項蕓，攥緊手里的果干，“我懂了師公。”
智班的讀書聲不知何時已經停止，年幼的哥兒女娘歡歡喜喜的從課堂中跑出來，他們中有七成都是城中富商的兒孫一輩，三成是工坊里工人的孩子。
“項姐姐，勞你和林大人久等了，不然和我去一起去嘗嘗食齋里的飯菜？”
孩子們出來后，夫子們墜在最后，有位同樣頭發發白的老婦人過來叫項蕓。
孟晚彎腰施了一禮，“李夫子。”
李夫子笑道：“孟夫郎也在啊，您客氣了。項姐姐，你可收了個好徒弟。”
項蕓借著孟晚腕上的力氣起身，“他小孩子家家的，都是多虧了諸位弟、妹給他過來撐場面，該尊敬些。”
李夫子不認同的搖搖頭，“我們都一把年紀了，也就是孟夫郎不嫌，給我們找了這么個安身立命的地方，誰能想過我們這樣的人還能被人尊稱一句夫子呢？孟夫郎大義。”
項蕓嘴上客氣著，可神色中是顯而易見的驕傲。幾人相偕前往食齋，又有許多先生過來和項蕓說話，或是夸一夸孟晚。
她們輩分都比較大，少有幾個年輕的也比較沉默寡言。其中還是以李夫子和項蕓關系最好，兩人似乎年輕時候就相識了，孟晚嘴甜又放得下架子，幾句話就哄得李夫子晚哥兒、晚哥兒的叫。
“晚哥兒的夫君是有本事的，我來這段時間聽說過許多宋大人的實際，想來你們回盛京也是早晚的事。我別的本事沒有，只是早年在宮中認了個干兒子，以后若是有用得到的，只管提李飛飛，他會念在我的面子上幫襯一把的。”孟晚陪著三位老人在食齋里用完了膳，李夫子突然在孟晚走時說了這么一段話。
孟晚的腦子還沒反應過來的時候，身體便已經下意識的道起謝來。
回去的路上他才發覺不對，問項蕓道：“師父，這個李夫子在宮里當過差？”
“何止當過差，她伺候過兩任皇后，連當今圣上都要給她幾分臉面。”但人死如燈滅，一個沒有子嗣的老宮女若是仗著這點臉面硬是留在京中，最后也不知道會被誰給算計死，所以李夫子早早就退隱回老家了。
孟晚倒吸口涼氣，這才驚覺，項蕓幫他找夫子，卻又不光是夫子這么簡單。對方想到了某些更深層次的問題，努力在給孟晚留一席退路。
“師父，你……”
項蕓打斷他的話，“好了，師父難得來一次，不說那些旁人的事，我看天氣比之前涼快不少，不如帶我和你師公四處逛逛。”
林易附和道：“說的不錯，我們已經見過郊外的珍罐坊了，還沒見過你辦的糖坊呢！”