沈江霖幾次三番請教沈江云問題，沈江云每次都有認真作答，并且字跡工整地將答案謄抄一遍，再讓他帶回去研讀，態度認真，一絲不茍。
沈江霖的題目里，有些是他真的在族學中張文山講課時的不解之處，需要這個時代的學者對此進行合乎這個年代的解讀，同時也有一部分是他和沈江云交談詢問過程中，對他課業的一個解讀和查漏補缺。
沈江霖對這個兄長從一開始的試探，到現在終于有了一絲認可，哪怕是費一點心思，但是沈江云能持續認真讀書下去，進行一個正向反饋，最終達成“馬太效應”的效果——既優勢促成更大的優勢，這便已經讓沈江霖有些刮目相看了。
對于一個學生來講，達成這種效果的前提，還是需要自身有一定的自尊心和羞恥心以及行動力，若真是一塊爛泥，沈江霖再如何費盡心思去扶，也扶不上墻。
而書中的沈江云，在作者的描繪下，就是那一灘爛泥。
好在，現實與小說有著差距，沈江霖不能保證未來沈江云一定能脫胎換骨、重新做人，但是至少目前來講，這個兄長還是可以搶救一下的，那么他又何必一桿子將人打死？
這是一個講究宗族的年代，個人很難獨善其身，既然被困在宗族之中，他又為何非要推拒家族之力？
物盡其用，人盡其才，方能事半功倍。
如此這般，雙方都有進益。
張文山做了沈江霖三年老師，沈江霖什么水平，他還能一無所知？
張文山發現沈江霖自從開始學四書之后，態度端正了很多，課業完成的工整不說，甚至很多自己課上沒有講過的東西，他也可以詳盡作答。
張文山心中是有所疑惑的，但是一想到沈江霖的出身，他又恍然——恐怕侯府之中另有人給沈江霖開過小灶，他雖自認為自己這么多年沒有中舉是懷才不遇，但還沒有自大到自己的學問就無人能及了。
侯府背后有點小動作，去教導自家孩子，說不準很快沈江霖就不會再跟著自己讀書了，張文山就算內心有所不忿抱怨，但人在屋檐下，不得不低頭，他從未給沈江霖半分難堪過。
只是到底，是不大痛快的。
故而，明明沈江霖學有所獲，進步斐然，他也沒有在榮安侯府人的面前多嘴多舌過——你們既然已經有另請高明的打算，我又何必再去枉費心力。
和張文山心里有自己的小九九不同，秦勉對于沈江云突然認真起來的學習態度，以及經常追著他問問題的學習勁頭，那是相當的滿意。
原本以為那天提問是沈江云突如其來的一次，沒想到從此之后，但凡到了他答疑解惑的時間，沈江云從不缺失，甚至有時候都散學了，他還拿著書冊來請教自己。
每次光記憶還不算，必要書寫下來，奉為圭臬，其認真之態，比之一向最刻苦的楊鴻也不遑多讓。
而且最讓秦勉欣喜的是，沈江云并非一時作秀，而是真正將這些書籍要點背了下來，同時將他所言也記錄了下來，下次他去抽查，無一錯漏！
秦勉散學之后，還同妻子梅氏感嘆：“我教了這么多學生，老話說三歲看小，七歲看老，本以為這沈江云已經十五了，恐怕已經定型，在科考上不可能有太多建樹，沒想到最近一段時間的表現，卻讓我刮目相看了。”
梅氏笑著回道：“這人生啊，起起伏伏，哪里就能說的準呢？江云還年輕呢，十五歲，哪里就作得了準了？就是中了進士當了官的，就一路坦途了？”
梅氏只是無心之言，倒是讓秦勉心中一動，他的族兄秦之況，官拜翰林院從五品侍讀學士，前幾日給當今講學之時，恐是講的一些話不入當今的耳，讓他閉門思過三日再上朝，可是讓秦家眾人都替他捏了一把汗。
秦之況三十歲中進士二甲頭名傳臚，又考入庶吉士，當時何等風光？在翰林院摸爬滾打了十來年，才到今天這個位置。