巷子里的焦臭漸漸散去，火蜥蜴的鼻孔噴出最后幾縷熱氣，爪子踏在燒焦的石板上，發出沉悶的叩響。
地面的灰燼堆中，納垢惡魔的殘骸只剩一團扭曲的炭塊，膿包與瘴氣消散無蹤。
人臉蒼蠅燒焦的翅膀，散落在巷道內，像被風吹落的枯葉。
卡蘭德拉收回手指，血劍化作一股血流回到她的體內。
她的披風破爛的邊緣垂在靴旁，而身上的鱗甲也千瘡百孔，露出下方蒼白的皮膚。
吸血鬼的血眸掃過灰燼，鼻翼微動，確認腐臭已不再刺鼻。
她轉過身，目光落在美尼斯身上。
“王子，”她的聲音低沉，帶著吸血鬼特有的冰冷，
“怪物已經清除了。你得隨我們去王宮，向圣者稟報。”
她頓了頓，雙眼瞇起，審視美尼斯汗濕的亞麻襯衫與撕裂的斗篷，
“尤其是，你為何出現在此，圣者肯定很想知道。”
四名午夜貴族收起長矛，盔甲碰撞發出輕響，動作卻因瘴氣余毒略顯遲緩。
受傷的吸血鬼捂著不斷冒瘡的手臂，低聲咒罵，獠牙在月光下閃過寒光，隨后用濃烈的死氣去壓制身上的這些“生命特征”。
盡管身上滿是傷痛，但吸血鬼們還是圍攏在卡蘭德拉身后，維持著長矛的蛇形徽記能夠被所有人看到的儀仗姿態。
美尼斯喘息未定，青銅劍被他握著垂在他的身側，汗水滑過額角，滴在石板上。
他望向卡蘭德拉，喉嚨干澀，想要開口。
但卡蘭德拉已轉身，將破爛的披風甩了甩，率隊走出巷子。
薩克-提爾站在巷口，骨矛斜靠在他的肩頭，藍色的鱗片在月光下泛著冷光。
他正在低聲對火蜥蜴嘶吼著什么。
看到吸血鬼們離開，他瞥向卡蘭德拉的背影，蜥蜴臉上的鼻孔皺起，道。
“凈化并未結束，”
他的聲音平板，夾雜喉音，
“遵古圣之命。我留在此處，處理余事。”
卡蘭德拉未回頭，僅點頭，領隊前行，與他分別。
狹窄的貧民窟巷道內，石板裂縫里長滿苔蘚，墻壁上霉斑蔓延，散發淡淡腐味，這些蔓延的霉斑也在蜥蜴人的指揮下用火焰仔細清除。
路邊的木棚歪斜，布簾破爛，陰影中傳來低語與咳嗽。
幾名乞丐蜷縮在墻角，目光從斗篷下偷瞄巡邏隊，迅速低頭。
然而他們的咳嗽聲，已經被蜥蜴人聽到，靈蜥們帶著火蜥蜴迅速走過來，將咳嗽的人連同周圍的人一起，被全部刺死焚燒。
美尼斯本想說些什么，但最終只是捏緊了拳頭，走向王宮。
卡蘭德拉走在最前，銀邊緊身上衣與鱗甲破洞下的雪白肌膚，映著遠處燈火，她沒有在意自己的狼狽樣子，步伐穩健，紅眸直視前方。
剛才的午夜貴族緊隨其后，步伐略顯沉重，盔甲上的膿瘡尚未完全消退，只是用死氣與濃烈的死亡之風壓制住了，按照他們自己的估計，完全恢復至少要一兩天。
萊彌亞王宮在夜幕下如白玉般佇立，白色石灰石砌成的宮殿橫亙街道盡頭，平頂屋檐勾勒出冷硬線條。
寬闊的石階通向入口，兩側魔法女神阿薩芙的蛇神雕像盤踞，蛇瞳嵌著青金石，月光下泛著藍色幽光。
青銅燈臺上的火炬烈焰搖曳，熱浪撲面，映照外墻的佩特拉烈日浮雕，金色光芒似在流動。
環繞宮殿的柱廊立著白色的雕刻承重石柱，柱頭雕刻棕櫚葉與蛇鱗，頂端青銅蛇形飾物映著火光，閃爍如熔金。
衛兵身披細亞麻白袍與青銅盔甲，胸前佩特拉烈日徽記熠熠，見到卡蘭德拉，立刻矛柄叩地，發出低沉齊響。
卡蘭德拉步伐不停，破爛披風在身后擺動，護著美尼斯徑直邁上石階，那些午夜貴族則緊隨其后。
王座廳內，燭光在黑色大理石地面搖曳，映出中央阿薩芙蝰蛇的微光。
墻面覆以青金石與雕刻制成的壁畫，裝飾著各類美尼斯從來就看不懂的故事。
而那個原本屬于美尼斯的母親，置于高臺，鑲嵌象牙與金箔的烏木王座上，正坐著過去的圣者。
百葉窗半掩，月光斜灑，勾勒廳內輪廓。
涅芙瑞塔端坐王座，黑色絲裙緊貼身軀，露出蒼白的肩頭，烏黑的長發用黃金首飾編成了長辮子，垂落在地上。
在美尼斯的眼前，那雙從前是綠色，現在卻變成金色的豎瞳，帶著強大的壓迫氣場，像是要看穿他的靈魂。
吸血鬼始祖的指尖輕敲扶手，節奏緩慢，清脆叩響在廳內回蕩。
卡蘭德拉在涅芙瑞塔與美尼斯間游移，右手搭在配劍的劍柄上，拇指無意識地摩挲著劍鞘上的蛇紋。