而其他城邦，則需要承擔相應的改造費用——當然，可以用他們在埃斯塔利亞殖民地獲取的資源來抵扣。
很快，新斯卡文海上水都新建成的干船塢區域，就變得更加繁忙起來。
一艘艘來自萊彌亞、贊迪里等城邦的老舊艦船，被拖拽進干船塢。
在史庫里工程術士學徒和萊巴拉斯工程師的共同協作下，一場規模浩大的換心手術開始了。
那些原本位于船體中部的、占據了大量空間的劃槳艙或者風帆索具控制區，被徹底拆除。
取而代之的，是笨重但結構相對簡單的蒸汽鍋爐、活塞連桿機構、以及巨大的齒輪傳動裝置。
史庫里工程術士學徒們充分發揮了他們“不拘小節”、“效率至上”的種族天賦。
在安裝過程中，對于那些尺寸不符或者結構沖突的地方，他們往往直接采取最簡單粗暴的方式——用金屬之風相關魔法直接切割掉多余的部分，或者干脆用查蒙強行將金屬部件扭曲變形，硬塞進去。
這種野蠻的施工方式，看得旁邊的萊巴拉斯工程師們心驚肉跳，連連搖頭，卻又不敢多說什么。
畢竟，這些鼠人學徒干活的效率確實高得嚇人，而且他們背后的那個白毛大工程術士看起來可不好惹。
埃斯基本人，則對這個改造過程表現出了濃厚的興趣。
他并沒有像對待煙霧彈研發那樣親力親為，而是更多地扮演著一個觀察者和學習者的角色。
他頻繁地出現在各個改造現場，仔細地觀察著那些蒸汽機的結構和工作原理，不時地向萊巴拉斯的工程師們提出一些在他看來很基礎、但在對方聽來卻頗為刁鉆的問題。
“這個鍋爐的耐壓極限是多少？”
“蒸汽活塞的密封材料用的是什么？耐高溫和磨損性能如何？”
“齒輪傳動的效率有多少損耗？有沒有更優化的設計方案？”
他的問題往往讓那些原本試圖藏私的萊巴拉斯工程師們額頭冒汗，不得不絞盡腦汁地拖延并避免回答，生怕被這個鼠人真的學到核心。
埃斯基將所有觀察到的信息和數據，都偷偷地記錄在自己的魔法筆記之中，并且開始嘗試用查蒙魔法對那些蒸汽機的部件進行分析和模擬。
這種通過燃燒將水轉化為高溫高壓蒸汽，再利用蒸汽推動活塞做功的模式，比直接用次元石驅動要穩定得多，就是正史中的伊克特.利爪制造月球牽引儀，把整個月亮拉到地面上的時候，都需要蒸汽機作為穩定的動力配合次元石科技使用。
于是，他開始嘗試著仿造那些蒸汽機的關鍵部件，比如高壓鍋爐、活塞氣缸、曲軸連桿等。
在查蒙魔法的幫助下，他可以輕易地分析出這些部件的材質構成和內部結構，然后用他掌握的金屬冶煉和塑形技術，制造出性能更好、更耐用的仿制品。
他甚至開始嘗試對蒸汽機的結構進行改進，比如優化燃燒室的設計，提高熱量利用率，改進活塞和氣缸的密封性，減少蒸汽泄漏，設計更復雜的齒輪組，實現更靈活的變速和轉向控制。
他的這些研究和仿造工作，都是在脊港內新設置的秘密實驗室里進行的，并沒有讓那些尼赫喀拉人知道。
他可不想讓這些盟友發現，他正在偷偷學習和改進他們的核心技術。
就這樣，埃斯基一邊指導著對尼赫喀拉艦隊的改造工作，一邊暗中學習和吸收著蒸汽動力技術。
他的目標很明確——掌握這種相對穩定可靠的動力來源，并將其應用到自己未來的、更強大的戰爭機器之上！
隨著新斯卡文海上水都的建設日益完善，尼赫喀拉艦隊的蒸汽動力改造工程也穩步推進，埃斯基終于騰出手來，開始著手他計劃已久的、更具野心的項目——設計并建造全新的、能夠碾壓高等精靈海軍的超級戰艦！