鳳凰王卡拉卓爾做出了一個艱難的決定。
在那場充斥著憤怒、困惑與不祥預感的王庭緊急會議之后，他屏退了所有臣子，獨自一人坐在冰冷的鳳凰王座上，靜默了良久。
窗外，洛瑟恩的月光透過高大的拱形琉璃窗，灑落在華麗的王座大廳之內，將他的身影拉得很長，顯得有些孤寂。
以往象征著榮耀與力量的鳳凰紋章，以及代表著十國的旗幟，在月光下都仿佛蒙上了一層難以言喻的陰影。
那個來自浩瀚洋之門的報告，以及白塔那份更令人不安的分析，如同兩柄重錘，狠狠地敲擊著他作為鳳凰王那顆本應堅如磐石的心。
一個斯卡文鼠人，一個在他數百年統治生涯中，甚至在他漫長的生命中所接觸到的所有記載和傳說中，都只配與骯臟和毀滅聯系在一起的卑劣生物，竟然褻瀆了他們神圣的信仰，甚至還妄圖與高貴的阿蘇爾進行平等的談判！
更可怕的是，他們最敬愛的父神阿蘇焉，似乎真的對奧蘇安感到了失望，甚至可能已經放棄了他們。
這個念頭如同毒蛇般纏繞著卡拉卓爾的心，讓他感到一陣陣徹骨的寒意。
他并非一個輕易會被情緒左右的統治者。
數百年來，他憑借著過人的智慧、堅韌的意志和卓越的政治手腕，帶領著奧蘇安度過了無數次危機，從與矮人那場曠日持久的胡子戰爭的和平收場，到一次又一次擊退來自納伽羅斯的黑暗精靈的侵襲。
他習慣了在驚濤駭浪中掌舵，習慣了在錯綜復雜的局面中尋找那一線生機。
但這一次，他感到了一種前所未有的迷茫和無力。
這已經超出了凡間權謀和軍事力量所能解決的范疇，這牽扯到了神祇的意志，牽扯到了奧蘇安的信仰根基。
他需要指引，需要一個能夠洞悉這一切背后真相的聲音。
而在整個奧蘇安，唯一可能給予他這種指引的，只有一個人——永恒女王。
當今的永恒女王，艾絲塔瑞爾（aestarielle）。
卡拉卓爾與艾絲塔瑞爾之間的關系，早已不是三百四十九年前，他剛剛繼任鳳凰王時，那為期一年的、充滿了政治意味和繁衍責任的儀式性婚姻所能簡單定義的了。
盡管在那一年之后，他們便各自擁有了自己的宮廷和伴侶，也很少再有私下的會面，但他們之間，畢竟共同孕育了一個生命——奧蘇安未來的永恒女王，他們的女兒，艾拉瑞安（ariee）。
而且，作為奧蘇安的雙王，他們共同肩負著守護這片土地和子民的責任。
無論個人情感如何，在面對足以動搖國本的重大危機時，他們必須站在一起。
卡拉卓爾站起身，深吸一口氣，眼神重新變得堅定。
他不能再這樣沉溺于迷茫和困惑之中了。
他必須立刻前往阿瓦隆，尋求永恒女王的幫助。
阿瓦隆，希望你那里的寧靜，能給我帶來一絲啟示。
卡拉卓爾沒有驚動任何人，只是換上了一身相對樸素但依舊不失威嚴的白色長袍，帶上了象征著鳳凰王權柄的、那頂在胡子戰爭后，他下令重新打造的鳳凰王冠，便悄然離開了鳳凰王宮。
他沒有乘坐華麗的王家馬車，也沒有護衛的簇擁，只是獨自一人，騎上了一匹毛發如雪、眼眸如同藍寶石般純凈的艾里昂駿馬，在皎潔的月光下，朝著位于奧蘇安中心地帶、那片被永恒魔法守護的古老森林——阿瓦隆，疾馳而去。
阿瓦隆，作為永恒女王的領地，是整個奧蘇安最古老、最神秘，也是最充滿生命與魔法氣息的王國。