而城內，埃斯基也沒有閑著。
在將歐莉隆的靈魂囚籠和重生的托克西德交給夏海峰，讓他去安撫和重整部隊之后，埃斯基便一頭扎進了他那龐大的地下工程之中。
修復被摧毀的城墻和炮臺，補充消耗的彈藥和武器，這些都只是常規操作。
他現在正在進行的，是一項隱秘的計劃。
他要在那條被他重新打通的，通往城外三十里處河谷的古圣網道的基礎上，繼續向南延伸，一直挖到大海的邊緣。
他要在海岸邊一處隱蔽的懸崖之下，建造一個秘密的地下碼頭。
這個工程的難度是巨大的。
斯卡文鼠人雖然是天生的挖掘專家，但要在不驚動地面上震旦大軍的情況下，挖掘出一條長達數十里，并且足以容納小型海船進出的地下水道，依舊是一項艱巨的挑戰。
數以萬計的氏族鼠奴隸，在暴風鼠監工的鞭子下，日夜不休地，用先進的次元石鉆機挖掘著堅硬的巖石和泥土。
挖掘出來的土方，不能直接運到地面上，只能通過復雜的地下通道網絡，分散傾倒進地下城各處的廢棄洞穴和深淵之中。
為了支撐通道的穹頂，防止其在挖掘過程中或者因為地面部隊的活動而坍塌，埃斯基設計出了一種由次元石粉末混合火山灰和碎石制成的特殊混凝土。
這種混凝土不僅強度極高，更因為蘊含著次元石的能量，而對震旦修驗卿的土行法術探查，有著極強的干擾和屏蔽效果。
在地下通道的盡頭，那個未來的秘密碼頭所在地，另一項工程也在同步進行著。
數十名史庫里氏族的工匠，正在埃斯基的親自指導下，利用從戰場上回收回來的天燈和攻城塔殘骸上的優質木料，以及一些從地下洞穴中采集來的，具有浮空特性的特殊菌類，建造著一種小型的、能夠快速航行的潛水船。
這種船只，被埃斯基命名為海虱。
它的外形參考了深海中的某種甲殼類生物，外殼呈流線型，能夠最大限度地減少航行時的阻力。
它的動力，來自于一臺小型的，由混沌矮人符文混著次元石迎娶驅動的蒸汽引擎，足以讓它在水下爆發出驚人的速度。
它的主要任務，就是在建成之后，利用夜色的掩護從地下水道潛入大海，然后繞過震旦海軍的封鎖線，前往南方的萊彌亞或者更遠處的side1，向涅芙瑞塔和他的其他盟友們，傳遞消息，并運回最急需的物資。
比如，更多的次元石，更多的魂鋼，以及，制造更多、更強大的戰爭機器所需要的，各種稀有材料。
甚至于，去要求高等精靈的艦隊，為他們打破震旦的海軍封鎖。
盡管，埃斯基很清楚，高等精靈只會維持外圍封鎖，絕對不會主動為他們解圍。
總之，雙方都在積蓄著力量，等待著下一次，也是決定最終命運的，總決戰的到來。
而在這漫長的僵持期內，小規模的沖突和襲擾卻從未停止。
夏海峰親自帶領的那支由玉血族精銳組成的襲擾部隊，如同黑夜中的幽靈般，依托著河岸邊茂密的灌木，以及竹林渡口附近的森林，不斷地對大運河上的震旦補給船隊發起攻擊。
他們從不與護航的震旦軍隊發生正面沖突，只是用淬毒的弩箭，遠遠地狙殺船上的水手和炮手，或者用煉金炸彈，炸毀船只的舵葉和風帆，然后便迅速地消失在茂密的植被之中，不留下一絲痕跡。
雖然他們造成的損失對于整個龐大的震旦后勤體系來說不過是九牛一毛，但這種無休無止的騷擾，卻給震旦的后勤部隊，帶來了巨大的心理壓力，也成功地遲滯了他們物資運輸的效率。
而作為報復，震旦的龍馬騎兵和鴉人突擊隊，也加強了對伏鴻城周邊的巡邏和偵察。
他們獵鷹一樣飛在天上，搜尋著任何一個可能從城內溜出來的目標。
雙方的斥候與反斥候不對，刺客與反刺客不對，在這片廣闊的戰場之上，展開了一場場無聲的較量。
鮮血，依舊在每天的日出與日落之間，悄無聲息地浸潤著這片土地。</p>