苒苒草原如青綠地毯般一直鋪陳延伸到視界盡頭處，與天高云淡的碧空相接。
“轟轟轟……”
蹄聲如雷，兩支各有兩三百騎的馬隊，一南一北，相對馳近。
“唳、唳、唳……”
半空中尖銳的鷹啼此起彼伏，五六只獵鷹率先相遇，宛若熟人相見般打招呼，盤旋在兩支馬隊之間的上空。
片刻后，兩隊人馬匯合一處，馬蹄聲固然戛然而止，卻并未響起人喊馬嘶的混亂雜音，全場一片肅靜。
吐谷渾汗帳精銳的訓練有素一覽無余。
為首者除了一位錦衣胡服，貴族模樣的胡人酋長外，竟還有四個中年僧人，只是他們仍自氣度祥和的面容，如今或多或少添了些風吹日曬的滄桑之色，對視一眼后，盡皆沉默無語。
今日已是了空及嘉祥、智慧、帝心這四大佛門高人踏入青海草原的第九日，亦是他們丟失了追蹤目標的第六日。
自從追著對方涉足黨項邊境（川、藏交接處）這等荒僻之地，又輾轉到吐谷渾境內的過程中，陌生而復雜的地形雖然增加了追蹤難度，但對四僧這等高手還算不得嚴重。
然而并不賣佛門面子的黨項族人，風俗尚武，兼且光頭僧衣的他們極其惹眼，讓他們屢屢遇到意料之外的挑釁或阻攔，真正讓他們最為頭痛的，還是追蹤目標開始以易容術、精神秘術迷惑和欺騙胡人高手及駐軍圍剿或伏擊他們。
乃至這最后一次，即七日前，對方竟易容成吐谷渾的世伏可汗，成功騙過一位吐谷渾千夫長的眼目，命其率領麾下千余精銳騎兵伏擊、追殺了他們整整大半日。
可憐他們四個空門中人，既不能大肆殺傷吐谷渾精騎，避免結下死仇，又難以逃過成建制精銳軍隊的獵鷹偵察，最終給平白追趕了三四百里，屢次被迫偏離方向，終于跟丟了目標。
當然，還有一個令四僧頗為郁悶之事——佛門高層專用的渠道明明傳來消息，說慈航靜齋的傳人已經入世，前來參與追回和氏璧，但直至時過近月，這位新一代的“慈航仙子”竟仙蹤渺茫，仍未現身不說，連消息都沒傳一個！
以致四僧暗自禁不住懷疑，這位新一代“慈航仙子”是否因新入江湖，不識人心險惡，栽在哪個宵小手里了。
盡管這概率很小，幾乎不可能，但若真是如此，他們四個隨后免不得還得當次“保姆”……
旁邊的錦衣酋長年約三十，正是得知自己被人假扮，麾下精騎給人狠狠利用了一把，驚怒之下與四僧合力搜尋罪魁禍首的吐谷渾可汗，世伏。
身為蒸蒸日上的吐谷渾汗國之王，世伏長了一臉濃密的胡髯，身材魁梧雄偉，比身邊最高者仍要高出小半個頭，及得上了空、嘉祥的高度。
雖是隨意端坐馬背，卻能予人隱如崇山峻岳，卓爾不凡的氣概，并有其不可一世的豪雄霸主的氣派。
被胡髯包圍的臉容事實上清奇英偉，顴骨雖高，但鼻子豐隆有勢，雙目出奇地細長，內中精光電閃，射出澄湛智能光芒的眸子此刻卻頗為陰沉。
沉吟片刻，世伏眼中不甘之色一閃而逝，終是氣餒道：“四位大師，請恕本汗直言，賊子既精通易容、迷魂異術，又狡詐如弧，很可能早已逃出千里之外，甚或出了草原，返回中土。吾等就算再窮搜六日，恐怕也難摸到對方丁點兒蹤影……”
“阿彌陀佛！”了空氣度依舊，似乎渾不以功敗垂成為意，垂眼平靜道：“可汗所言甚是，吾等不必再繼續做徒勞之事。”