一行人進了前廳，午飯已經備好。
待到眾人都按照規矩入了座，許稚華才姍姍來遲。
她微紅著眼眶顯然是哭過，這會兒楚楚可憐地朝著許紓華行了一禮，“皇后娘娘萬安。”
瞧她這模樣，許紓華心中也猜得出是怎么回事，這會兒只當沒瞧見她哭紅的眼，“在家就不必有那么多規矩了，坐下來吃飯吧。”
許稚華欲言又止，最后也只得悻悻地坐下來吃飯。
一頓飯吃完，孫凝說家里還有事便先離開，許紓華特意讓許紹忱去送了，自己則是去了許稚華的院子。
這小丫頭的花花腸子她都清楚，入將軍府之前她無論如何都要囑咐到了才能放心。
只是原本打算晚上再找時間與姐姐單獨見面的許稚華不由受寵若驚，忙快步走到了院門口迎人，“阿姐，你怎么來了？”
“你不就是想讓我來么。”許紓華淡淡笑著，目光掃過她臉頰上的淚痕，兀自坐在了榻上。
許稚華還算乖巧地親自奉了茶盞過來，一直站在旁邊低眉順眼地伺候著，“阿姐……稚兒只是覺得對不起阿姐。”
她這話說得著實引人不適，許紓華的眉頭都皺在了一起，“什么叫對不起我？”
“沈大哥本是以為那日是阿姐你約了他出來，所以才……”
“許稚華，”許紓華冷聲喚了一句，手里的茶盞重重地落在矮桌上，“有些話你還是想清楚了再說為好。污蔑當今皇后的罪名，你還承擔不起。”
只是被皇后這樣厲色地訓斥，怕是誰也遭不住。
許稚華慌忙跪下叩頭，“阿姐，我錯了！稚兒是……口不擇言，稚兒并非那個意思！”
許紓華深吸一口氣，努力平復著自己的心情，本來還想好生勸道，看來是她想得太簡單了。
她這般想著臉色更冷了些，“在侯府有方姨娘護著你，待你入了將軍府可就沒人護著你了。少將軍不是傻子，他愿意接納你是因了你是宣敬侯之女，是皇后的妹妹！不然就憑你的那些小心思小把戲，腦袋都不知掉了多少次了。”
“本宮這次回府就是為了告訴你，給我老老實實在家中待嫁，入了將軍府后也本本分分地做你的妾室。”她說著俯身捏住許稚華的臉蛋，讓她抬起頭來，“承寧伯府的嫡小姐不是你能動的，你若還有點良心，便莫要給侯府惹事，也莫要給本宮惹事。”
許稚華梨花帶雨的小臉瞧著讓人心疼，許紓華的眼中卻只有漠然，“否則，別怪本宮不留情面。”
“是……稚兒明白了。”跪在地上的小丫頭顫巍巍地點著頭，直到將人送出了門方才癱坐在了地上。
外面的陽光正好，初春的陽光帶著香甜的暖意，許稚華所感受到的卻只有地上的冰冷。
她緊緊攥住裙擺，眼眶通紅地望向門口，“呵，什么情面，你又何時給過我了……”
皇后陪皇帝一同早朝之事從正月初始，直至二月中旬畢。
滿朝文武起初尚有不滿，后來皇帝大力整頓朝綱，將從前的太后黨羽徹底清除，反對之聲漸而消失。
同時由于朝中急缺人手，皇帝下令在京中乃至全國召集有志之士進行考試選拔，不論平民貴胄，皆有權參加，并讓皇后親自監督選拔，待至三月初時，朝廷中已注意了一大批新鮮血液。
“陛下，您讓皇后娘娘負責此事，會不會……”
坐在案前那人頭也不抬，“皇后為人朕比你們清楚，若是想說詆毀皇后之言，愛卿便回吧。”
“可是，陛下——”
傅冉手中的筆重重擱置在架上，語氣微冷，“李卯！送送賀大人。”
李卯匆匆進屋來，臉上堆著毫無溫度的笑容，“賀大人，陛下政務繁忙，若非要緊事您還是請回吧。”