圍在前方的人大多是識字的，如果說，初看鳳祁的那篇文章，他們只覺得似乎有些道理，但聽到這個人說起萬壯的事，他們就不由得深思了……
像萬壯那樣，事事聽從父母的話是不是孝順，是不是做得對？
按他們接受的教育，萬壯做的沒有錯，他是一個孝子，且對父母十分孝順，只是這種愚孝就真的是對的嗎？
為人子要孝順，可為人夫？為人父呢？
當為人子與為人夫、為人父的立場相駁呢？他們該如何做？
萬壯孝順父母沒有錯，聽從父母的話也沒有錯，但為了孝順父母就要眼睜睜地看著兒女被賣，妻子慘死嗎？
除去那些識字的人，也有不少普通百姓，聽到萬壯的哭聲圍了過來，這些人聽完萬壯的事，一個個不停地抹眼淚：“我不懂的大道理，但我知道我不想成為第二個萬壯，我不想妻死子散，我不想一輩子就這么活。”
“萬壯這么孝順，他有錯嗎？他沒有錯，那是誰的錯？”
“我爹我娘也偏心，我大哥一家在城里有房有鋪，我卻還在租人家的田產過活，連老婆兒子也養不活。”
“你這算什么偏心，陳侍郎家的事還記得嗎？他們家嫡長子不成器，次子卻是個好的。遠寒書院的院長看上了他，將女兒許給了他，陳侍郎卻不同意，拿孝道逼次子將未婚妻讓給嫡長子，且還要跟他一起瞞著院長。結果成婚那日，新娘發現洞房的是大伯，當天晚上撞死了。”
“還有慶安伯家，老母疼幼子，要長子將爵位傳給弟弟，不許傳給兒子。為了爵位的事，還把嫡長孫給打壞了，那嫡長孫就是太孝順了，祖母打他就那么受著，好好一個人以后只能躺在床上，連娶妻都不行。”
“孝順，孝順……萬壯孝順了一輩子，最后你看看他這個樣子，還像是個人嗎？”
“照你這么說，我們就不該孝順父母了？不管父母死活了？一個人連孝道都沒有，他還是人嗎？”
“沒有說不孝，沒看到鳳祁公子說了，小棒則受，大棒則避，孝順也要看清況，像萬壯那樣孝順，換你，你能過？”
“萬壯那種畢竟是少數，有人像萬壯父母那樣自私，大部分還是好的，你不能因噎廢食。”
“慶安伯家呢？陳侍郎家呢？”
……
千百年來，“孝”字已深入天啟百姓的骨子里，孝順父母天經地義，然鳳祁這篇文章也沒有說錯，萬壯的事更是將眾人敲醒。
孝沒有錯，但要怎么孝順父母，卻是一個問題。
一眾學子顧不得這是公告欄，就孝這個問題爭論了起來，有不少百姓也在一旁圍觀，爭論的太過激烈，他們甚至連官差什么時候，將公告欄上的文稿取走都不知，更沒有發現萬壯與那個熟悉萬壯事的鄉人離開，他們只顧著討論了……
當然，萬壯的事真的，那個說萬壯事的人也確實是他村的人，只是這世間哪有那么巧合，鳳祁寫了一篇討論孝道的文章，萬壯就正好經過？
這一切，不過是蕭少主安排的。他找到了萬壯這個人，給他一個機會，讓他有翻身的可能……