忠伯一聽，也不再鬧了，正上臉色便問：「有什么事您便問吧，小少爺。」
展昭頓了頓，才說：「忠伯……這幾年家中就剩你一個人？」
他面色有些嚴肅：「我的意思是，你年紀也大了，家里事雜，怎地不多請幾名仆役來幫忙？」
「何必請仆役呢。」忠伯搖了搖頭：「小少爺您常年不回來，家內又有甚好忙的？留著那么些人能作什么？老奴將人都遣了，留下喜子替老奴打打手，便也足夠了。這幾日是老奴讓喜子回家掃祭去了，是故小少爺您才沒見著人。再過個兩、三日他便會回來，老奴本想到時再讓他陪老奴上山為老爺夫人祭個墳……不過如今既然小少爺您回來了，此事便也不用老奴代行了。」
展昭微微一笑，點了點頭。
忠伯問他：「少爺可還記得那喜子吧，以前張管事的小兒，人老實勤快，又是個知跟底的，留在家中也安心。」
「張管事的兒子么。」展昭目光透露出些許懷念，「日子過得實在快，想當初那喜子，還只是個半大的孩子呢。」
「可不是。這小子如今長得可結實了，都快趕上小少爺您的身長了。」忠伯附和，又道：「對了小少爺，山下那片土地，近年收成不錯，按理地租該調整些，可租戶畢竟是好幾年的老相識了，老奴看他們日子也就那般過，沒多的閑錢，今年娶了媳婦又要添孩子，開支多了，老奴想說要不就不動了吧，您看怎么著呢？」
甩了很多年手的掛名掌柜回答：「這事忠伯你決定便是了，不必問我。」
忠伯有點哀傷了：「唉，小少爺，您一去多年就不想回來，也不管家中事體如何，只管叫老奴經理，又不快娶房媳婦兒回來擔著。將來老奴要怎樣了，那可怎么辦喔？」
說罷一句三嘆，又開始念念叨叨。展昭正聽得有些訕訕，外頭正巧傳來了敲門聲，忠伯才就此中斷，起身前去應門。
（九九三）
不久后，忠伯一臉疑惑地回來：「……少爺，是水家老爺，老奴將他帶到大廳等候了。」
展昭聽了頗有些驚訝，到底還是出去見了客，留我同忠伯在內院，與忠伯說了兩日前他一那場英勇驅匪的事跡以后，忠伯才對這稀客突然上門的因由恍然大悟。
他嘆道：「水家這幾年發達啰，家院都重修過兩次了。」
「忠伯，你們和水家還保持往來么？」
忠伯搖頭：「早沒啰。自從老爺逝世后，兩家往來便少了，待水大娘子一去，兩家沒了干系，小少爺又長年不在家中，自此更是絕了聯絡，幾年間也未曾再通過消息。是故方才開門瞧見水老爺時，老奴還驚詫咧。」
「……水爺家中，其實還有位二千金，前日，也是曾在現場瞧見過的。」我這不算是出賣展昭的八卦吧。
「虞爺的意思是……？」
「我不知道喔，我沒啥意思！」趕緊撇清！
忠伯卻皺了眉：「水家近年發達得太快，也不曉都在做些什么生意，人倒是愈發勢利了。當初水大娘子一走，幾年間也未曾見他再聞問過小少爺消息，今日小少爺一做了四品大官，人倒是馬上便上門來了。」
我看著乍然嚴肅起來的忠伯，這幾日見慣他不時碎嘴幾句、又或極度關心他家小少爺八卦的模樣，倒是差點忘了，眼前這名身行微佝的老者，可不僅僅是表面看來和藹又愛叨念的老奴，他可是在這十幾二十年間一手撐起展家經濟的幕后推手，心里鐵定精明者呢！
「可展昭沒跟他提過作官的事啊……或許單純為前日之事前來道謝？」我與他道。
「唉。」忠伯卻嘆了口氣，「……若真是如此便好羅。」</p>