那位村人名叫陳阿牛，獵戶出身，天火事故的當年，應是二十來幾的年紀，尚未成親，兼又舉目無親，孤身獨居于父母留下的屋舍之中，加之平日交際的人少，與之有密切往來者皆喪生于火難之中，是故失蹤后也無人著急去尋他，才讓他死生不知這數年也未引得人重視。
由于這位失蹤人口職業的關系，展昭首將搜尋的范圍放在了附近一帶少人出入的山野。雖不能排除此人當年若沒死，或許早已離鄉背轉往他地發展的可能，但展昭還是覺得這人若真于天火當晚驚見到什么不該瞧見的事情，而后又躲過一劫，依其技能背景來推測，就此藏躲于自己熟悉的山林的可能性應是更大。
搜山，那可是地毯式的活，更何況范圍如此廣闊，甚至不是一兩座山頭的事，費時費力，若想搜得有效率，大量人力需求沒法跑，勢必得要找當地官府幫忙。
可在讀過了留老爹的筆記本……喔不，是藍皮簿后，展昭察覺此事實不宜大張旗鼓的查辦，以免打草驚蛇，斷了破案的可能性。因此不得不舍去請當地官府協助的打算，另圖尋人的辦法。
陳阿牛當時為人不特別低調也不高調，扣除那些喪生在火難中的摯友，剩下與他有上些許交情的朋友不多，問過幾人后方有表示這位陳阿牛以前在村中之時，入山狩獵偶爾會視情況于山中過夜，在山里應有幾個作休整補給的據點，確切位置卻是獵戶自己的秘密，未聽說他與誰提起過。
正煩惱之際，夜幕降臨，又來到留老爹電臺發聲的時間——我把留老爹鬼從吊佩中搖了出來，詢問他關于陳阿牛之事。
「阿牛？阿牛是個好青年。自有一回他落了風寒，讓某配了簡便的藥治好了以后，從此待某便很是親近。」想起當年陳尸在自家中的數人，留老爹神色不免陰郁，「倒是某連累了他們。只望阿牛仍平安無事。」
說著便道自己粗通一些醫理，當年為作日常備用，偶會入山采藥，有些藥草須得到深一些的山區才能得見，因自己對山內不熟，又為安全見，阿牛知悉后多半會護著他一齊入山，有時趕不回來，確實曾被他領著在山中野宿過……
留老爹說自己還記得幾處曾被阿牛帶去歇宿的山中地，該處皆聊備有些日常必用物，以防阿牛平日于山中打獵遇有需過夜之情形而用，其中一、二處甚至有搭建簡陋架棚，可作臨時避雨遮風之所。
「阿牛平日常花甚多時間于山中活動，對留莊村附近之山林是再熟悉了解不過。他若有心欲藏匿其中不使人發覺，確實非是難事。」留老爹這般說。
因為如此，綜上所述，是故我與展昭便準備了好幾日的干糧物品，帶著一只鬼當導游，入山兼職當回特搜隊去了！
（一八八六）
事實告訴我們，就算能在茫茫山野中限縮了搜索范圍，但沒有經過一番寒徹骨，也是很難成功收工回家休息的。
留老爹畢竟不是靠山吃飯的專業戶，雖然去過陳阿牛當初于附近山中的幾處據點，可憑著幾年前的印象，也只能知道個粗略的位置，少不了我們仍要一番尋找。何況山中有山，野中還野，這個陳阿牛若想逃避人跡不叫人發現，想必會往山的最深處走，這樣一路尋找過去，效率比起龜速來說，大概也只好上了那么一些些——堪稱牛速。
過了好數日荒野大挑戰的生活以后，在下都得覺自己快要聽到來自野性的呼喚了。山中動物似乎能感應到我與展昭二人并非是上山來獵殺牠們的「屠夫」，不覺我等有威脅，充分表現出了地主的友好，拼了命在我們眼前亂竄，山雞野兔麂狍獾狐不在話下，中途還不時有蜘蛛蟲蛇搶來做伴，最后連粗勇的山豬都沖出來宣示地盤所有權，場面可說又是溫馨又是鬧騰，要我等乃獵戶恐怕內心都在喜極而泣了——可惜我等不是。