劉興祚被捉到建州女真地區后，因為在建州才干出眾，且“伶俐善解人意”，深得努爾哈赤器重與賞識，被分到大貝勒代善的正紅旗。
后金進攻明朝挺進遼沈之戰，劉興祚以擊敵、追逃等功授備御，并迅速高升，直至副將，受命管轄金州、復州、海州、蓋州，南四衛之地。成為后金國中聲名顯赫的漢官。
然而后金殘酷的民族壓迫和奴役，漢人的慘遭蹂躪，深深震動了劉興祚未泯的良知，激起強烈的民族大義感，而開始采取對抗行動。
雖然劉興祚歸心似箭，可如今物是人非，他已不在是昔日的那個劉興祚，而皇帝也不再是昔日的那個天啟皇帝，十八年過去了，太多太多的事情已經發生了改變。
這個時候袁可立也給力，塞要害，焚盜糧，聯絡諸島，收復旅順。這給劉興祚帶來了很大的鼓舞。
袁可立誘降劉愛塔，而劉愛塔又以“貍貓換太子”的“假死”手法騙過后金。
這一滑稽而沉痛的“反間計”使金人老羞成怒倍感屈辱，一直是金人一塊無法愈合的歷史硬傷。
而到了后世評價：劉愛塔一心報效國家并最終戰死疆場，有大宋李顯忠之風，是明清戰爭史上明朝誘降滿清級別最高的將領，為遼東間諜戰之著名戰例。
劉興祚人生道路之選擇與歸宿，被史家譽為“興祚逋亡之余，百計脫歸，有宋李顯忠之風”。
表現了一種“不惜破家以殉國的偉大獻身精神”。“就氣節風骨而論”，他“與那些名垂青史、浩氣長存的民族英雄相比卻毫無愧色”。
其“愛國精神足以光照千秋，與山河同壽”！
對于劉興祚想要歸明，崇禎心里早就有底了，這個民族的大英雄，若是能夠回歸大明，這當然是極好的。
王承恩去皮島的時候，也與毛文龍說過這件事，既然是皇帝的意思，毛文龍自然已經放在了心上。
劉興祚詐死，金蟬脫殼，離開了后金便一路狂奔。
此時的毛文龍早已經掐準了飯點，等候在劉興祚歸途的必經之路上。
毛文龍遠遠的便看見幾個黑影朝自己這邊而來，心里暗想：跑不了和尚，跑不了廟！這是劉興祚沒假！
只見那黑影到了毛文龍跟前，拱手便道：“罪將劉興祚，以及兄弟七人，部屬三百二十七人都愿歸附將軍，請將軍收留！”
毛文龍眼珠子睜的滴溜圓，道：“莫非…莫非…莫非你就是那個劉愛塔！”
劉興祚臉頰一紅道：“毛將軍名震遼東，興柞今日一見，果覺得毛將軍頗有威嚴！只是求毛將軍莫要再羞辱興柞！愛塔只是建俘對罪將的稱呼，罪將有意回歸大明！”
毛文道：“前幾日有一個叫王承恩的公公帶來當今圣上的口諭，若將軍真有歸心，那便回來吧！圣上有言，不能寒了將士們的心，圣上等你回來！”
說到這里，毛文龍哭的稀里嘩啦的，劉興祚見壯，道：“毛將軍，這是為何啊？為何如此傷心！”
毛將軍脫口而出兩句大白話，道：“我一想起皇上他對我的好，就有些控制不住，皇上對我們這些駐守在皮島上將士們太好了，還給我們帶來了好些禮物，不但如此，皇上還說要替末將照顧好妻兒，不會虧待他們，皇上他沒有忘記我們，皇上他真的沒有忘記我們！皇上他…”
毛文龍的這一哭，既是內心的真實情感體現，同時也是讓劉興祚心里安心，可謂是一舉兩得，省去了解釋。
劉興祚看在眼睛，回歸的心更加堅定了。</p>