葉適和元嘉各自換了常服,葉適將一件玄色斗篷罩在身上，趁夜色一同出宮，乘坐馬車,來到了姜府。
天色已晚,姜府府門早已關閉,元嘉和葉適來到門前，元嘉握著門環扣起了門。
過了半晌,方聽到門后傳來小廝慵懶的聲音：“來了來了,誰呀？”
元嘉朗聲回道：“是柳樂師。”
小廝聽聞后,這才將門打開,但見葉適和元嘉站在門外,小廝笑道：“柳樂師好些時日未見了，去忙什么了？怎么這么晚回來？快進來吧。”
葉適抿唇一笑，對那小廝道：“多謝。”
說罷，和元嘉一起進了姜府,直往耀華堂而去。
姜灼華一直在貴妃榻上看話本子，一直到有了些困意，方才放下書,準備回屋梳洗，剛走到臥室門外，卻聽外間樓梯上傳來腳步聲。
她不由駐足，轉身朝樓梯口看去,但見元嘉兩步走了上來,而后沖她燦爛的一笑,喜道：“小姐，您看誰來了？”
說著，元嘉退到了一旁，將路讓了出來。
姜灼華不由一愣，但見葉適熟悉的高大身影，罩著玄色斗篷，從樓梯上走了上來。
葉適來到她的面前，取下頭上的斗篷，露出他英俊的面龐。
總算是看見了朝思暮想的人，葉適唇邊勾起一個笑意，溫言輕喚：“華華，我來了。”
隔了這許久，再次看見他，姜灼華的心不由一顫。
但見葉適發上從前銀色的簪冠，現如今已是象征身份的明黃金色，正中鑲嵌著鴿子血紅寶石，從簪子兩端，長長垂下兩條黃金鏈子，別在他耳后的頭發上，末端搭在他的衣襟前，墜著兩顆珊瑚，只覺尊貴無雙，讓她心中生出強烈的距離感。
只是他的面色，不知是勞累的緣故還是怎地，比從前顯得更加蒼白，眼下還有淡淡的烏青，姜灼華不由收回目光，盈盈下拜行禮：“給陛下請安，吾皇……”
話未說完，葉適俯身握住她的胳膊肘將她從地上提起，一把攬進了懷抱里，緊緊抱住。
元嘉見此，挑眉抿唇，賊兮兮的笑笑，一溜煙兒下了樓梯，去了一樓等著，明日就是登基大典，一會兒還得護送陛下回宮。
葉適微微側頭，臉埋進姜灼華耳后的鬢發間，半晌后，在她耳畔輕聲道：“華華，我好想你。你怎么不給我回信？”
姜灼華被他箍緊在懷抱里，源源不斷的溫熱隔著衣衫從他身體上傳來，她半晌不知該如何回答葉適的話。
葉適抱她抱得很緊，屋內只余燭火噗漱噗漱跳動的聲音，還有耳畔，他輕微的氣息。
良久后，姜灼華不由蹙眉合目，在他耳畔輕聲道：“抱歉……”
葉適聞言一愣，隱隱從她這聲抱歉里，覺出些異樣的味道，不知是說沒回信，給他說抱歉，還是旁的……
葉適忽而一笑，將她松開，本能的往好處去想，他捏在姜灼華雙肩，俯身看著她的眼睛，笑道：“我沒有怪你的意思，我知道你也在忙妹妹的婚事，沒空回信也是尋常。”
姜灼華正欲開口，卻又被葉適打斷道：“華華，明日就是登基大典，我想明日宣讀封后的圣旨，跟我走，可好？”
葉適的目光凝在姜灼華面上，神色間滿是期待，等著她點頭。
然而姜灼華看看他，復又垂下眼去，有些逃離，葉適見此，心底漸漸滲出涼意。
姜灼華微微后退一步，順勢從他手里掙脫，側身對著他，方吐出幾個字：“陛下，我不想進宮。”
話音落，葉適身子一怔，他萬沒想到，自己費盡心機提前奪位后，等到的居然是她的一句不想進宮。
他喉結微動，脖頸處青筋連帶著繃起，半晌后，葉適看向她的側影，強笑著道：“可是、可是你是喜歡我的……”
姜灼華聞言，垂下眉眼，她道：“是，我喜歡你。”
葉適聽她承認，忙上前兩步，走到她身邊，俯首看著她，頗有些激動道：“既然喜歡，那就跟我走。嫁給我，做我的皇后，這樣我們就可以一輩子不分開。”