“路登先生一個奇怪的家伙，難怪這么多人罵他，我絕對不會選這樣的保民官。”夜色，緩緩侵蝕這座偏僻的奴隸市場。
第二天的晨曦喚醒神邦時，人們沒有察覺到任何異常。也是從這一天起，再也沒有人見過大迪克。
直到之后的某一天，尸體的腐臭味沖天，附近的居民實在無法忍受，沖進了奴隸市場，想要讓迪克管一管這該死的奴隸市場。
他們找遍整個奴隸市場，都沒有找到迪克的身影。矮鐵籠是空的，迪克自己的住處也是空的，地下冰窟也是空的。
那些精靈的尸體不翼而飛，帶著所有秘密消失。唯獨關著地精的籠子里，有幾具腐爛、殘缺的尸體。
看樣子，這些地精應該是餓死的。人們強忍著惡心和臭氣，在籠子角落里，找到了碎步片以及一個人頭骨。
人們無法靠著這些線索拼湊出真相，只能猜測，迪克也許是在喂食地精時，不小心把自己反鎖在了籠子里，才導致這場悲劇。
真是一場悲劇啊。事實上，當路登踏進奴隸市場的那一刻，迪克死亡的結局已經無法避免。
那些大人物們，絕不允許他們的秘密，有任何被發現的可能。他們沒辦法滅口路登，卻能輕易將一個奴隸主扔進囚籠。
陽光之下，神圣法典依舊守護著神邦。迪克的故事，就像一顆沙礫在荒漠中翻滾，沒有引起任何波瀾。
路登將矮人安置好后，便返回了自己的小樓。一根草繩將幾名孩子拴在小樓門口，衣衫襤褸的他們，在晚風中瑟瑟發抖。
路登直接讓車夫把這些孩子送到龐格那里，當做仆從軍來培養。對路登來講，他如今的名聲已經夠差了！
上一次，路登和一位貴婦友好交流時，對方竟然詢問路登，是否介意邀請自己的丈夫，共襄盛舉。
路登嚴厲拒絕了這個荒唐的提議，并好好懲戒了一番，以示決心。他更喜歡獨享經驗。
把孩子們都送走后，路登抽空檢查了阿烏的學業。如今，獸人來襲在即，很多事都是催著人跑。
路登自己都忙的團團轉，分身乏術，阿烏這邊只能靠他自覺。不過，阿烏也確實不凡。
他的韌性和學習能力，遠超同齡人，根本不像一個六歲的孩子。…無論是龐格，還是拜德萬學者，對阿烏的評價都出奇一致：多好一個孩子，可惜是個奴隸。
如果阿烏生在圣裔家族，龐格甚至愿意把他當做接班人來培養。可惜，生不得。
檢查完課業后，路登拖著疲憊的身子上樓，決定今天給兄弟放個假。第二日，小樓的寧靜被一連串急促的敲門聲打破。
打開門，一名學者出現小樓外，神色嚴肅，語氣不善說道，
“我代表元老院和貪婪宮殿，要求路登先生在今天下午2點，準時到元老院參加聽證會”
“知道了，知道了。”路登打了個哈欠，滿臉的不在乎。就為了這點事，把我大清早吵醒？
他很清楚，元老院找他是什么事。不讓孕婦進城，是元老院的命令，更是貪婪宮殿的要求，代表神邦高層的共識。
如果路登真的要違抗命令，那他就要付出足夠的代價。本來，城門口那出鬧劇，背后有異端審判所的影子。
元老院愿意睜一只眼、閉一只眼，貪婪宮殿那邊也好商量。偏偏這件事登報了！