魯佩茨為自己找到了一個完美的禱告對象。
那年棉花賣的很好。
于是，在法官的建議下，魯佩茨將田地的四分之一用來種糧，其他全部種上棉花。
第三年。
事情有些不太對了。
魯佩茨不常和人交談，也不愛看報紙，但他習慣傾聽。
他每半個月都會去吃一次自助餐，在那里，能聽到最新的小心。
從人們口中，魯佩茨聽到了一些新鮮的詞匯。
那一段時間，街上的神邦公民臉色都不太好看。
魯佩茨總能聽到人們討論一些相同的話題：
“最新款紡織機，一臺機器比八個人紡織效率還高”
“產出的布太便宜了”
“紡機沒用了。”
“棉紗價格暴跌”
“”
魯佩茨不知道這一切是怎么發生的，也不知道這一切為什么發生。
這些事與他無關。
他依舊在礦上工作，身體一天也比一天差。
我早晚是要死在礦上的。
魯佩茨這么想著。
他沒有抱怨什么，也沒有控訴什么，他只是平靜地陳訴事實。
魯佩茨想錯了。
這一日，他剛到礦上，打卡完畢，準備開始工作，卻被自己的上司喊了過去。
“魯佩茨，過來，這是紡織分公司的負責人保羅，保羅，這是魯佩茨。”
上司飛速說道，
“紡織部門擴張，缺人缺的厲害。我們需要抽調一批骨干過去負責管理工作，讓女人和小孩別偷懶什么的，魯佩茨，你覺得你能做好這件事嗎？”
他的語氣不是在詢問，而是在命令。
魯佩茨也習慣了這樣的語氣。
即便如此，聽到之后的魯佩茨也有些詫異，
“啊?”
礦上的人，耳背是常態。
上司重復了一邊自己的話，催促著魯佩茨做出決定。
這名老礦工聽不懂對方在說什么，他只問了一個問題。
“請問紡織公司，也是路登先生的嗎？”
“是的。”
保羅自信答道，
“我們讓市面上所有競爭對手破產了，如今神邦只有我們的紡織品在售賣，這簡直是新的金礦，有興趣加入嗎，老伙計。”
得到肯定答復后，魯佩茨毫不猶豫，點頭答應了下來。
“我想，是時候離開礦場了。”
他揉著肩膀，嘆氣說道。
就在魯佩茨答應后不久，
云層上方，傳來了一聲悶響。
冬——
冬——
所有人同時放下自己手中的工作，仰頭看向天空。
以同樣麻木的表情看向天空。
那是高臺傳來的鐘聲，代表著一件簡單的事，一件重復了八百年的事：
獸人，又要來了。</p>