萬全一試圖掩飾自己短暫的失態，但他心里很清楚，在王妧面前，他無論做什么、說什么都是徒勞。
這是王妧第一次覺察出萬全一對王姍的深情。
她不由自主地按住椅子的扶手，仿佛因為窺破了這個秘密，打算奪路而逃。
萬全一伸出手，捂住了自己的雙眼和額頭。他像在自言自語“和她定親的人家，不到一年就家破人亡，我很不解。她說，她所做的一切都是為了皇上。”
王妧聽到后，心下黯然。
此時，她好像碰觸到了某種壁障，隱隱的壓迫感讓她覺得呼吸窒礙。
兩人沉默著，相互忘記了對方的存在。
不知過了多久，王妧才回過神來。喘息之間，她眼眶濕潤，抬頭望著屋頂的橫梁。
她看到了母親江氏的幻象。
記憶深處，燕國公和江氏某次爭吵時的情景逐漸浮現。
她藏身在屏風后。
燕國公的背影擋住了江氏的身形。
“老三惹來的風流韻事，你最好不要插手。”
“可她是我的朋友。”那是江氏的辯解聲。
“朋友你以禮相待也就罷了。她不過是想利用你將她引薦給陳王妃，借機”燕國公在嘆氣，“你總是不懂得。”
“我只想和她好好談一談，三弟為她的琴藝傾倒，這沒有什么見不得人的。我也希望家里能多一些歡笑，為什么你總是不懂得”
年幼的她也不懂。
最后是王姍把她找出來。原來，她和王姍當時正在玩捉迷藏。
記憶在這里中斷。
王妧到底明白了，她觸碰到的壁障到底是什么。
“從今以后，我們燕國公府和鎮察司的糾葛不會再影響到雀部的人，這對你來說是件好事。不必再面對鎮察司的虎視眈眈，雀部前途可期。”
萬全一面上早已恢復了常態。他先是如釋重負，隨即，又感覺到氣氛因為王妧的話而沉重不少。
“周大人原本不會那么輕易放過我們。”萬全一回想起一事。
黃三針離京，需要人手隨行護送，雀部的主干受命如數出動。那個時候，萬全一已經預感到周充決心擯斥異己。
雖然這個命令很快被取消，隨行之人只用了殷泉一個，但是后續發生的事證實了他的預感。
萬全一百感交集，對于這個指揮使大人，他說不出是敬是畏。
“殷泉下落不明，生死未卜。有人因為這件事心思浮動，散播了一些謠言，大約有二十個人牽涉其中。他們無一例外，都被撤差驅逐了。”
王妧說“你們這些留下來的，很快就有擢用的機會。”
萬全一果然點了點頭。他因為勘察秘寶之功，被擢升為戊所總旗。這時他才想起周充的交代。
王妧要說的話也被岔開了。
他告罪脫身，過了一會兒，又帶回來一個巴掌大的雕花木盒。
當著王妧的面，他將木盒打開，盒中盛放的物件顯露在二人面前。
那是一塊龜甲的碎片，斷面參差，像是剛被人粗暴地折斷損毀。龜甲朝上的一面有許多裂開的細紋，紋路之中嵌著時間的余燼。王妧只看一眼，便被深深地吸引了。
萬全一暗暗驚奇。
“這是周大人送給姑娘的生辰賀禮。”他沒想到，這樣破爛陳舊的東西竟能得到王妧的青眼。
王妧微微蹙起眉頭。