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身在離島的沈平并不知道遠在海上的俞十一與田恕的合謀。
他的心思全都放在即將見到的鮑蘭身上。
他該說什么他該問什么
鮑蘭會怎么回答
他和鮑蘭之間的關系又會變成什么樣
臨近目的地，沈平反倒有些踟躕不前。
然而，沒有人理會他的心事。
辜煥的隨從遵命將沈平帶到慕玉山莊的一處偏僻客院，扣開了一扇半掩的門。
沈平一抬頭，看見鮑蘭舉著燭臺站在門邊，心里松了一口氣，臉上也不由自主露出了微笑。
鮑蘭搶先開口。
“我真害怕再也見不到你了。”
沈平腦中千頭萬緒，心頭五味雜陳，最后通通化作歉疚。
“我怎么可能丟下你不管”
鮑蘭也笑了，請沈平進屋里說話。
她對辜煥的隨從視而不見，那隨從也像無事人似的、走到屋門東側的墻根處靜靜蹲著。
沈平注意到這一點，認為辜煥想從他和鮑蘭的談話中得到某些有關詹小山的機密。他提醒自己萬萬不能放松警惕。
相比之下，鮑蘭的一舉一動顯得自在許多。
她的住處算得上寬敞。外間見客，里間住人。漁場邊的木屋根本不能和它相比。
“我做夢也沒想到，我會以這種方式進入慕玉山莊。這事要是放在以前，我那個死鬼老爹恐怕要認為我攀上高枝、撇下他去享福了。”她發出自嘲。
“你爹死了”沈平脫口而出，隨即暗惱自己這話說得太無禮。
好在，鮑蘭并不介懷。
她搖頭說“大約還活得好好的。”
沈平為了掩飾自己的失言，便提起自己去找過鮑漁夫的事。
“他丟下一切，連剛剛做好的熱湯都顧不上，就匆忙離家。我以為，是慕玉山莊的人害了他”沈平只說出其中一種猜測。
鮑蘭卻直言不諱“你錯把他當成好人了。他收了別人的錢，出賣了我和你來往的消息，做賊心虛才逃走的。哼，這筆賬，我將來一定和他慢慢地算”
沈平接受了這個說法。安慰的話來到嘴邊，卻被鮑蘭擋了回去。
“不過，我沒有怨辜大哥。我被指認為內鬼后，我們從前的那點交情沒有連累到他，我就很滿足了。我不敢奢望他來替我求情。而且，后來辜大哥一得到好消息就把我從大管事手里救出來。他對我說，少莊主已經查清楚，你我和漁場失竊的事無關。我想，他在暗地里應該也幫了我不少忙。只是只是，辜大哥說，少莊主懷疑你的少東家和一些身份可疑的人有聯絡，所以，少莊主才決定暫時將我留在山莊里。這也是為了我好。”鮑蘭將她的經歷娓娓道來，最后鄭重發問，“沈平，我相信你，只要是你說出來的話，我都相信。所以，我想問你，你的少東家真的和海寇有勾結嗎”
“絕無可能”沈平不假思索。
鮑蘭聽后，長長呼出一口氣，拍了拍胸口說“我就知道是這樣這下我可以放心了。等少莊主查清楚這件事，我就能回家了。沈平，少莊主雖然沒有虧待我，可我就是不習慣像現在這樣什么事都不干。我寧愿天天去碼頭吹海風，至少能和你”
說到這里，鮑蘭笑嘻嘻住了口。
沈平臉上一紅，不好意思接著這個話頭說下去。
他指出到鮑蘭話里的一點古怪之處，借此掩飾他的不自然。