凌天馬沉默良久，最終嘆了一口氣，算是默認了。
“那個人也姓賈，會狠心到對阿靜下手嗎？”他心里已經暗暗鎖定了幾個目標，只是還不確定誰才是真正的罪魁禍首。
孟樹堅做出肯定的回答。
“如果那個人真心顧念骨肉親情，便不會對舅兄下手，更不會害凌家傾家破產。那人既然已經得手一次，只會變本加厲，絕不會收手。”
凌天馬并非愚笨之人。他也想通了這個道理。
“舊事重演，舊人……當年的事，你知道多少？家榮……他從前交往的那些豬朋狗友早就如鳥獸散，如今該找誰來演這出戲？”
“老舅公在橡城之中沒有一些靈通的耳目嗎？我不信老舅公從來不去打聽這些斗雞走狗的賭徒。”孟樹堅反過來探問凌天馬。
答案是肯定的。
“打鐵街有個破落戶，叫作喬老四。他這個人極其好賭，但還算有些自知之明，不去做拆東墻補西墻的事。我就是看中他這一點，才留著他這根線。平時，我會向他打聽一些沒來由的風聲。只要給他幾個小錢，他就會吐出一兩句話，當然，他不會保證他的消息準確可信。”凌天馬松了口。
孟樹堅看見合作成功的征兆，欣喜說：“我正需要這樣的人。陰溝里的老鼠才能最先聞到誘餌的味道。”
凌天馬提醒道：“你可別小看了他。陰溝里的老鼠不會在陰溝里翻船，自高自大的人才會。”
孟樹堅露出一臉正色。
“老舅公的話，我會謹記在心。還請老舅公為我引見喬老四。”
凌天馬見他慎重得過了頭，答應也不是，不答應也不是，一時失笑了。
“我的話你最好只放在心里，別擺出一副正兒八經的模樣去見他，免得他誤會你。”
孟樹堅笑著點點頭。
二人之間的氣氛也變得緩和了。
“我不是沒想過讓喬老四幫忙打聽當年害家榮一步步沉淪的黑手，只是，喬老四知道我不賭錢，因此很少和我提起他的那些賭徒朋友。而且，我知道賈家有一些子弟和喬老四也有聯絡。如果我貿貿然向喬老四打聽這些事，風聲很可能會傳進那個人的耳朵里。那樣就會打草驚蛇，你明白嗎？”凌天馬提醒孟樹堅。
孟樹堅接過話頭說：“我明白了。我們不能直接把我們的計劃告訴喬老四。”
“沒錯。”凌天馬壓低聲音，又說，“這件事還有另一重風險，那就是若嵐。如果事情敗露，我們沒有抓住那個人的任何把柄，反倒害了阿靜，若嵐一定會把我趕出賈家，至于你，你再也沒有半點機會和若嵐重歸于好了。”
孟樹堅倒是沒有考慮過這一點。不過，他相信自己不會失手。
“多謝老舅公提醒，我會小心的。人手方面，有老舅公指點，肯定不會出錯。至于花銷方面，更不是問題。為了小棠，我愿意倒篋傾囊。只望老舅公謹記一件事，你我這次出手，沒有退路。成與敗，只在于你我下定多少決心保護自己的孩子。”孟樹堅意有所指。
等到凌天馬明白孟樹堅最后這句話的意思時，箭已離弦。然而即便到了那個時候，他也沒有后悔今天的決定。
此時的他只想到，把孟樹堅趕出賈家這種餿主意，若嵐當年為什么會同意？</p>