這話說得含含糊糊，田大管家一時竟聽不清它是正話還是反話。
沒等他想明白，阿福又開口了。
“要我替你求情，怎么求，你都想好了？”
田大管家先是示弱，又表白了忠心，兩個絕招都沒有說動阿福。他忽然變得笨嘴拙舌。
“是，我對三爺忠心耿耿……我對福爺也很敬仰……我……”
阿福冷笑一聲，沒有等他把話說完。
“你追隨三爺很多年了，三爺最討厭的事，你還不清楚嗎？”阿福反問說。
其實，這些年以慕玉山莊主人的身份和田大管家聯絡的人一直是阿福，田大管家仍被蒙在鼓里。
田大管家只知道鬼三爺對阿福的信重，卻不知道這份信重的分量有多沉。
鬼三爺沒有多余的心思過問的事，通常由阿福代勞。而阿福辦事從來沒有讓鬼三爺失望。
鬼三爺和阿福之間說是靈犀相通也不為過。
要說田大管家有沒有背叛過鬼三爺，阿福其實是最清楚的。田大管家要如何令鬼三爺回心轉意，阿福也有辦法。
但是，他為顏夫人求情已經是破例，再為田大管家求情就顯得有些得寸進尺。就算鬼三爺不會介意送給他一點好處，他也嫌這好處燙手。
“三爺最討厭的事……”田大管家想到了很多種可能，卻不敢說出口加重自己的罪責。
阿福直截說道：“三爺最討厭別人自作主張，自作聰明。你說你腦筋蠢笨？天底下，能得三爺一句夸贊的人屈指可數。我們這些人追隨在三爺身邊做事，有哪一個是仗著自己的腦筋比三爺聰明？哼，你是蠢在你做的錯事，而不是蠢在你的腦筋。”
田大管家被說得啞口無言，反思片刻，才去探阿福的口風。
“我錯了，我真的知道錯了。福爺，我不該自作聰明，不該以為三爺會對我和少莊主私下去見田夫人的事睜一只眼閉一只眼，不該去觸犯三爺的忌諱。我不是蠢，我是自作聰明。我該怎么求得三爺的寬恕？福爺，你教教我吧。”
這一次，阿福的口氣有所軟和。
“三爺不過是暫時收回你的管家之權，你這個大管家的名頭還給你留著。庫房里的東西進進出出，都等著你去去開門清點。你卻要死要活的，借病躲起來不見人。這是你堂堂大管家應該做的事嗎？”
田大管家臉上一陣紅一陣白，幾乎無地自容。
阿福繼續數落：“我怎么不知道你？你是怕你丟了管家大權，別人要議論你、取笑你，你怕在眾人面前出丑丟臉。可你怎么不想一想？三爺聽到你受罰后病倒了、連門都不邁出一步，會怎么看你？你是不是恃寵矜功、心不愜、口不服呀？”
“天地作證！我絕無此意、絕無此心！”田大管家連忙否認。
阿福說到這里，終于松口。
“你沒有這些心思就好。我也不算錯看了你。”他給田大管家指了一條路，“三爺對你氣也氣了，罰也罰了，只要你誠心改過，三爺不會不給你第二次機會。你沉心靜氣，好好做你該做的事，把庫房打理整齊。說不定，你能發現你從前沒有留意的細節，比如哪些看不清楚形勢、口是心非的小人。到那時，不用我替你求情，你也能重新得到三爺青眼相看。”</p>