日光灑落在小鎮的街巷，斑駁陸離。
權熙堯始終沒有忘記自己來這里的任務，在沈毓靈的巧妙掩護下，他得以深入探尋這個小鎮的真實模樣。
沈毓靈為權熙堯出謀劃策，助他巧妙地避開那些心懷不軌之人的耳目，將小鎮官僚腐敗、百姓困苦的實際情況完全摸清。
權熙堯的任務也算完成了。
但為了能與娘親多相處些時日，權熙堯在這個小鎮一待就是好些日子。
然而，父皇的暗衛終究還是前來詢問，他明白，自己不得不回乾京了。
盡管心中滿是不舍，但權熙堯也得到了一直渴望的答案。
他知道，娘親是愛他的，只是娘親對父皇的感情已消逝。
他也明白，不能因為自己的眷戀而束縛住娘親，想必是曾經父皇的所作所為，讓娘親傷透了心。
所以，對于娘親讓他保守見面之事的囑托，權熙堯鄭重地答應了。
分別的那一刻，日光仿佛也變得格外溫柔，卻又透著幾分哀傷。
權熙堯小小的身軀緊緊抱住沈毓靈，他的個頭還不到沈毓靈胸口，可擁抱的力量卻滿是眷戀與不舍。
在皇宮之中，父皇向來不許他親近任何女子。
而這段與娘親相處的時光，她給予的溫柔呵護，讓權熙堯深深留戀。
沈毓靈彎腰，她的手撫上權熙堯的臉龐：“乖，雖然我不在你身邊，但娘親真的很愛你。娘親會在宮外為你鋪就前行的道路，任何妄圖阻礙我兒前途的人，我都不會放過。”
說到此處，沈毓靈的眼神中閃過一絲冷芒。
如今朝堂上，沈家是堅定的保皇黨，只要權明赫支持權熙堯，沈家便會成為權熙堯最堅實的后盾。
更何況
她的目光落在葉錦書身上。
葉錦書會因為她支持她的五皇子的。
除了他之外，她日后會讓更多有識之士進入朝堂，甚至在大皇子踏入朝堂后，就安插好眼線
沈毓靈的腦海中，已經有了很多謀劃。
權熙堯抬起頭：“娘親，我一定不會讓你失望，也不會讓父皇失望！”
說罷，他毅然轉身。
小小的身子挺得筆直，從背后望去，竟隱隱有著權明赫的威嚴氣勢。
沈毓靈佇立在原地，追隨著權熙堯的背影，出神地望著。
葉錦書陪伴在她身旁，仿佛能感受到她內心的波瀾。
沈毓靈突然輕聲開口：“我其實怕權明赫找到我.......”
葉錦書心中清楚，她的身上藏著諸多不為人知的秘密。
猶豫片刻后，還是緩緩說道：“你曾經和陛下有過牽扯，五皇子就是你的兒子.......”
沈毓靈神色凝重，“嗯。”
隨即一本正經地看著他：“錦書，如果權明赫發現你我的關系，也許你會陷入萬劫不復的境地。若是你想離開，我會祝福你。”
如果只有沈毓靈一人，權明赫即便知曉了她的存在，只要不強迫她回宮，她便能繼續如今自由自在的生活。
可若是被逼回宮，她大不了結束這一世。
但如今葉錦書在她身邊，她最擔心的，便是權明赫會拿葉錦書來威脅她。
葉錦書微微搖頭：“我不怕陛下找我麻煩，我只想問清楚，你和我在一起是因為喜歡我嗎？”
沈毓靈目光望向遠方，似乎在回憶著過往的點點滴滴：“葉錦書，我歷經了太多，早已分不清什么是愛。我只知道，和你在一起，我是自由的，是開心的，我對你有感情。”
但是愛嗎？