沒有書籍，母親便用木棍在地上寫字，教他聽說讀寫，甚至還有一些書籍里的句子，增長了他的見識。
因此，他才取了個漢人的名字，‘高定元’，因為他母親姓高。
這讓他與部落里的其他人很是不一樣，尤其是跟老酋長其他三個兒子不一樣。
因為不是一類人，高定元與三個兄弟互相仇視，經常打架。
而高定元常常因為寡不敵眾而被揍成豬頭。
母親告訴他：“這樣的爭一時的勝負沒有意義，你要觀察，尋找他們的弱點，耐心的等待機會出手一擊斃命，這樣他們就再也不能打你了。”
然后一等就是十多年，期間母親病逝了。
蠻夷部落一直有著重視青壯，而輕視老弱病殘的傳統。
但是高定元卻不這樣，他學習漢人模樣尊老愛幼。
狩獵不以猛虎豺狼為榮，反而多打鹿、兔、野雞等，常送與部落中的老人分食。
部落中誰家有新生小孩，也常常送去獵物。
自己的財貨也常常拿出來接濟他們。
雖然不少人嘲笑他的奇怪行為，但那些收到資助的人心里是感激他的。
老人是有兒子的，孩子也是有父親的，這些人就是部落里的青壯，嘴上不說，心里還是念著他的好。
而后老酋長臨死之前，將部落交給了武力值最高最能打的大兒子，也就是高定元的大哥。
這些年，高定元早就發現了老大和老二不對付，因此他暗中鼓動部族里的人支持二哥為首領。
老二真以為這些族人是崇拜自己的英明神武，與老大起了爭執。
然后高定元又派人暗示老三，說只有老大和老二打起來，兩敗俱傷，老三才有機會當首領。
結果老三信了，在他不斷煽風點火之下，部落發生內戰。
老大戰死，老三刺殺了老二。
高定元將事情的真相告訴族人，大家對老三的行為很不齒。
然后高定元眾望所歸的殺死老三，當上了首領。
此后，他積極與母親高氏豪強聯系，說自己是漢人的外甥。
雖然高定元表現得非常崇拜漢文化，簡直就像個精神漢人似的，但高氏一開始是不愿意接納他的。
但是當他拿出大量的金銀礦、獸皮、象牙、犀角等貨物并以很優惠的價格銷售的時候，便也承認了他外甥的身份。
而他所購買的卻不是糧食、布帛，而是鐵器。
既有鐵質工具，也有刀槍武器，有了裝備優勢后高定元向周邊的部落發起進攻。
然后繳獲更多的金餅、瑪瑙、犀角、象牙，這些全都底價賣給了高氏。
高氏非常支持這個‘外甥’的行動，不僅拿出家中藏書給他看，甚至主動派人幫他打仗。
高定元陸陸續續將周圍習俗相近、語言相通的蠻夷部落全都吞并了。
然后高定元哭著說自己母親受罪，臨死前就想歸葬漢土，希望高氏允許自己盡孝，完成母親的遺愿。
高氏既想從他這里繼續攫取財富，又想借著這個‘外甥’的勢力爭奪縣令的位置，便答應了他。
高家這時候已經成為縣里最強大的豪強，自然不愿意再讓別人當縣令騎在自己頭上。
然后就是引狼入室，高定元帶著部落青壯先是吞并高氏，后又順勢奪下了縣城。</p>