傳聞之中，繼母朱氏頻繁地在王祥父親跟前搬弄是非、詆毀王祥。
久而久之，王祥的父親也逐漸受到影響，同樣“理所當然”地對這個兒子心生厭惡之情。
不僅常常責令王祥去清掃那又臟又臭的牛圈，甚至還時常對他百般刁難。
然而，即便面對這般不公待遇，王祥非但沒有絲毫怨言，反而愈發恭敬順從。
當父母身患疾病之時，王祥更是不分晝夜地守候在榻前，全心全意照料他們。
為確保父母能夠按時服藥，他堅持親自品嘗每一碗湯藥，以防出現任何差錯。
此外，王家還有一棵枝繁葉茂的紅沙果樹，待到果實成熟之際，母親特意吩咐王祥負責看守。
每當遭遇狂風暴雨來襲，王祥總會毫不猶豫地緊緊抱住樹干，淚如雨下地祈求上天保佑這些珍貴的果實不受損害。
就這樣，王祥的孝行在士大夫們中間口口相傳，眾人皆稱贊他的孝心真摯無暇、專一純粹到了極致，聽聞者無不為之動容落淚。
哦對，那大名鼎鼎的二十四孝中的“臥冰求鯉”，主人公便是他王祥。
然而，實際上這個故事相較于其他而言還算不上最為離奇荒誕。
更為離譜的傳說是這樣的：曾有一回，王祥正在另一張床榻之上酣然入眠，他那心狠手辣的后母朱氏竟鬼鬼祟祟地摸近床邊，企圖暗中謀害于他。
可巧就在這時，王祥不久前醒來，起身上廁所去了。
結果朱氏這一刀下去，只是徒勞地砍在了空蕩蕩的被褥上。
未過多時，王祥如廁歸來，當他察覺到朱氏對此次行刺失手之事懊惱不已時，竟然毫不猶豫地雙膝跪地，苦苦哀求朱氏賜死自己。
也不知是被王祥這份舍生忘死的孝心所打動，還是心中尚存一絲良知未曾泯滅，朱氏竟因此而深受觸動、幡然醒悟，從此以后對待王祥就如同親生骨肉一般關愛有加。
如此一來，后母惡名昭著，而王祥則孝名遠揚，將自身那至真至純的孝道推向了巔峰，備受世人尊崇。
到了東漢末年，彼時天下動蕩不安、戰亂頻仍。
王祥毅然決然地攙扶著朱氏，并帶著弟弟王覽一同前往廬江躲避禍亂。
他們在此隱居長達二十余年之久，期間始終拒絕接受各州郡官府的征辟與邀請。
也許是因為長年累月扮演孝順之子而心生愧疚之情吧，亦或是身為一名優秀“演員”所必備的素養使然。
演戲就要把戲一直演到終場落幕，待到朱氏駕鶴西去之時，王祥因過度悲慟而身染重病，甚至連站起身都需要依靠拐杖的支撐才可勉強做到。
至于出仕為官之事，一直要待到魏文帝曹丕正式登基之后方才有所變化。
彼時，曹丕將泰山太守呂虔擢升為徐州刺史。
呂虔走馬上任沒多久，便尋思著要招攬本地的士族豪強之中最為出眾、聲名最顯者來協助自己治理州務。
毫無疑問，他最終選定了當地名氣最大的王祥擔任州別駕一職。
然而，一開始王祥卻并不打算輕易接受這份任命。
他心中打著如意算盤，想要效仿前人玩一玩那所謂“三辟公府”的套路，以此彰顯自己的清高與不凡。
于是乎，面對呂虔的征召，王祥選擇推辭避讓，遲遲不肯到任。
就在這時，王祥的弟弟王覽站了出來。