“很快，他也病倒了。我們這次終于住上了醫院，用的是我母親在排隊的那次名額。治療很昂貴，父親活下去的意志也不是非常堅定。我和他說，我希望他挑選能讓我托付一生的人，我希望能在他的祝福里出嫁，我希望他能握住我剛出生孩子的手，他說他也希望看到那一切。他說，他會咬牙堅持著治療，他說要帶我回貝拉露絲，他在這里購置了房產，購買了田地。”
說到這里，艾爾的聲音重新變得微不可聞，她忍著緊張，也忍著淚水，低著頭，小聲說：“但是，一個月后，父親也去世了。”
“節哀順變，艾爾小姐。”周培毅低聲說道。
艾爾從霍爾滕西亞手里接過手帕，用手帕的邊角把眼角的淚珠擦去，再次深呼吸，然后繼續說道：“彌留之際，我父親說，無論如何，他希望我來貝拉露絲看一看。這里的財產可以是我未來的嫁妝，也可以是我的依仗。我父母的治療，已經把我們在拉提夏的存款，消耗殆盡。我想，我只有回到貝拉露絲這么一條路可以走。我要回到這里，安葬我的父親和母親，然后看一看我父親留下的財產，或許變賣，或許在這里開始我的新人生，我還不知道。”
周培毅大概猜到了：“但是你父親的遺產，出現了一些波折。”
“是，先生。”艾爾說道，“我父親的遺產，由那位很兇的先生米卡爾經營。他告訴我，我父親為了給我母親治療，將這里的房產地契都抵押給他，換來了一些現金。那份合同上確實有我父親的簽名，但是我沒有他帶回現金的印象。那位先生還說，如果我不能償還抵押的債務，那些資產就不屬于我和我的父親。
“我的朋友，霍爾滕西亞小姐學習過法律，她希望陪著我過這一段比較艱難的時間，也和我一起到了貝拉露絲。她說，米卡爾的說法有問題，這份合同不一定具備法律效力，她堅決地認為要起訴米卡爾。我們在餐廳找到他，向他遞交起訴書的時候，就爆發了那天的爭吵。”
周培毅聽完了故事，心里有感慨。
這是一個苦命人，一家子苦命人。悲傷的故事就是這樣，總有令人不忿的命運，在無情地捉弄著只是想要好好活下去的人們。幾乎是頃刻間，一個幸福的、充滿希望的家庭，就這樣分崩離析，生死兩隔。
周培毅當然經歷過相似的悲傷與痛苦，能感同身受艾爾的絕望。但他保持了冷靜，也保持了理性。他不能讓憤怒與同情改變他的判斷。
“如果可以的話，我想要看看那份合同。”周培毅說道。
霍爾滕西亞馬上站了起來，一邊從自己的包里翻找，一邊說：“我復制了一份，上面的公章非常全，但我覺得一定有問題。”
有沒有問題，一位平民的律師說了不算。
周培毅沒有打擊她，甚至覺得她自己也應該多少了解平民的地位，對于她的職業是一種莫大的拖累。但他沒有開口。
他接過合同的復制件，簡單翻看了一下。</p>