昭宗無力查辦。
不僅是對王柷這樣的“外人”，就連對自己人，王珙也從不心慈手軟。內至妻子兒女、外至幕僚將吏，一言不合就要酷刑伺候。王珙應該是有人格缺陷的，典型心理變態，每天都會以各種各樣的理由對身邊人施以酷刑虐待。
部眾也因此人心惶惶，終于激起了兵變，被部將李璠、朱簡所殺。
李璠帶頭向朱溫納款歸附，因此被朱溫表奏為保義留后。
朱簡的心里極為不平衡，于是同室操戈，突襲李璠。李璠逃出一命，逃到了汴州。朱簡隨后也向朱溫納款，朱溫表奏朱簡為保義留后。后來，朱簡以同姓故，主動高攀朱溫，被朱溫收為養子，改名為朱友謙，后文沿用朱友謙。
當朱溫制定河東作戰計劃時，陜州保義軍的加盟就為朱溫了一個左勾拳的可能。
從地圖上看，河東李克用的東面和南面都被朱溫控制，兩方勢力被“丿”形太行山完美隔開，如果朱溫能控制西面的河中地區，就可以對河東李克用來一記左勾拳，主力平推的同時，還可以派奇兵出“太行八陘”，擾襲掏心，甚至可以聯合河朔藩鎮迂回到太行山北部，來個右手大擺拳。
占據河中之后，既可以為消滅李克用便利，又可以將勢力范圍延伸到長安城下。所以控制河中是朱溫接下來的工作重心。
經過了“河中遺產爭奪案”之后，河中地區的政治格局遭到了分化，王珙、王瑤實質上依附于關西集團，王珂則依附于河東李克用。王珂不僅得到了李克用的支持，還得到了李克用的女兒，李克用把女兒嫁給王珂，用以拉攏王珂，由此可見，李克用也相當明白河中地區對河東的重要性。
前文說過，這場爭奪遺產的家務事背后，是多方政治勢力的博弈。最后，河東李克用獲得了勝利，所以王珂得以坐鎮河中府。
現在，陜州保義軍生亂，朱簡認清了形勢，知道關西集團外強中干，徒有其表，于是決定向關東強藩朱溫納款歸附，為朱溫了東、西夾擊河中的便利。
所以，當朱溫收服河朔地區之后，就把矛頭對準了河中護國軍王珂。
大唐光化四年901元宵節，朱溫與他的部將飲酒賞燈，猜燈謎，一派喜慶祥和的歡樂氣氛。
這一年是雞年辛酉，然而汴州花燈的主題卻是蛇，處處充滿蛇元素。大家對此習以為常，因為朱溫自打出道以來，就以“赤帝轉世”自詡，凡是想拍他馬屁的，都要把他比作漢高祖劉邦，就連皇上也拿這個梗來討好朱溫僖宗先后封朱溫為沛郡侯、沛郡王昭宗將朱溫的老家午溝里改名為沛王里，“斬蛇起義”是朱溫最喜歡的曲目，甭管是哪一年，汴州年年是蛇年。
年年歲歲花相似，歲歲年年人不同。今年的蛇別有深意。
朱溫向諸將解釋道“河中與河東相連，河中是河東李克用南下的必經之路。河中王珂是李克用的女婿，有了河中的支持，河東沙陀鐵騎勢如長蛇，難以阻擋。占據河中，就等于把這條長蛇攔腰斬斷各位大將，請拿根繩子，幫我把王珂小兒牽來。”
諸將領命。
次日，剛剛威震河朔的大將張存敬，率三萬精兵充當先鋒，對晉州、絳州發動突襲。朱溫率主力部隊跟進。
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