朱溫吞并河中之后，李克用陷入到被汴州勢力三面包圍之中，處境十分危急，于是派使節攜帶厚重的禮物面見朱溫，表達愿重歸于好的意思。
當時，朱溫的妻子張惠病重，朱溫不得不從河中返回汴州，于是也派使節回訪河東，向李克用表達了冰釋前嫌的意思。
張惠是殘唐五代時期有名的賢妻良母，歷史上對她有著很高的評價，說她能“以柔婉之德，制豺虎之心”，“賢明精悍，動有禮法，雖太祖朱溫剛暴，亦嘗畏之”。
朱溫對她言聽計從、恭敬有加，之前犯渾差點兒枉殺長子朱友裕，就是被張惠攔住的后來繳獲了朱瑾妻，想霸占之，也是張惠把朱瑾妻送到尼姑庵的朱溫在行軍打仗的過程中，有了一位私生子，也因忌憚張惠而不敢帶回來，直到張惠去世之后，才敢把這個私生子接到身邊。友情提示，這位私生子日后將辦一件大事。
張惠對朱溫的影響還遠不止在家務事方面，也滲透到了朱溫的軍事指揮方面。據記載，朱溫帶兵出發，如果張惠覺得此行不妥，便會派一人馳報朱溫，“你老婆不同意。”朱溫立馬調轉隊伍，班師復命。
凡是老婆的話，都要堅決維護凡是老婆的指示，都要始終不渝地遵循。
殺人不眨眼的藩鎮軍閥、兇殘暴戾的朱溫，也是一位妻管嚴，怕老婆。這倒是挺可愛的。在這一點上，他的老冤家李克用也是如此。
萬幸，張惠的病得到了緩解，并無大礙。朱溫懸在心中的大石頭這才落地。于是，消滅李克用的計劃又被提上了日程。
大唐光化四年901三月，朱溫以李克用在來信中言辭傲慢為由，發動六路大軍，從東北到西南，同時向河東發起猛烈的進攻
定州義武軍王處直，出太行山北端飛狐口
葛從周率領兗州泰寧軍、鄆州天平軍，會同鎮州成德軍，出太行山井陘
張歸厚率東昭義軍，出太行山馬嶺關
魏州魏博軍大將張文恭，出太行山新口
氏叔琮率汴州主力，出太行山天井關
侯言率新降的河中護國軍，出陰地關。
大國不尚權謀。區別于大順之年的縱橫捭闔，這一次，朱溫以一己之力形成了更具威懾力的軍事力量，六路圍剿，向太原府平推。
短短十天之內，河東守軍要么棄城逃跑、要么舉城投降。四月初，六路大軍以摧枯拉朽之勢在太原府城外會師，各軍烽火遙相呼應。
汴軍屢屢挑戰，太原軍民大為恐慌。李克用親自登城抵御，忙得連吃飯的時間都沒有。
都說春雨貴如油。但那一年，老天爺為答謝新老客戶的支持，特意清倉大甩賣，春雨大酬賓，連綿幾十天，城墻的很多地方都出現了坍塌。河東兵忙不停地修補，保持完整。
河東將領李嗣昭、李嗣源，在城墻上挖鑿了許多“暗門”，也就是從內側開挖，但不挖穿，只保留外側一層薄薄的磚石，城外的人根本無法察覺，等到晚上，再偷偷把它鑿穿，然后派敢死隊從暗門潛出，奇襲汴軍。此方法很有效果。
另一位河東將領李存進，也在城外的洞渦驛擊敗了朱溫的先鋒軍，振奮了士氣。
與此同時，連日的大雨也讓汴軍吃夠了苦頭。汴軍在城外大量集結，糧草供應本身就是一個大問題，大雨使得道路泥濘，后勤補給更是難上加難。而汴軍中又爆發了瘧疾、痢疾等流行病。
迫于無奈，朱溫下達了撤兵的命令。