自衛與反擊
打人一拳，須防人一腿。五代末期，中原強勢崛起而遼國卻日益衰落，此消彼長之下，立志祖國統一的大宋政權在外交領域靈活且強勢，遼國則不得不一味妥協退讓，直到太宗趙光義兵臨幽州城下，面對咄咄逼人的大宋，遼國人退無可退，于是爆發了“高梁河之戰”，拉開了宋遼大戰的序幕。
遼國人收獲了無計其數的戰利品，好比海洋中的鯊魚聞到了血腥味，喚醒了沉睡多年的遙遠記憶，那是被中原人嗤之為劫掠成性的民族傳統。而且受了欺負挨了打，豈有不還手的道理
不出意外，遼國很快就發動了一場自衛反擊戰。
與戰敗的大宋不同，凱旋的遼國將領們受到了英雄般的待遇，民眾夾道歡迎，遼景宗耶律賢先是重賞了堅守幽州的韓德讓等三位功臣，隨后對高梁河之戰的英雄們給予褒獎，其中耶律沙等先有敗績，遼景宗先對他們提出口頭批評，然后又以他們在高梁河之戰的出色表現而既往不咎，即便是臨陣退縮的耶律奚底，也只是受到了“以劍背擊之”的小小懲罰。
遼國將士士氣高漲，磨拳霍霍，對宋報復性軍事打擊已經蓄勢待發。
9月，遼以燕王韓匡嗣為總司令都統，南府宰相耶律沙為監軍，耶律休哥、耶律斜軫、耶律抹只等各率大軍組成東路主力部隊，從今天的河北省南侵，另派偏師出山西作為呼應牽制部隊。
趙光義在高梁河之戰后安排了精兵悍將防守各處險要，做好了抵御遼軍深入的部署，所以遼軍的這次南侵并未取得預期效果。
兩軍在滿城今河北省保定市滿城區遭遇，史稱“滿城之戰”。
宋軍主將劉延翰在城西徐河列陣，牽制住了遼軍主力，與此同時，崔彥進率領一支奇兵人銜枚、馬裹蹄，悄悄迂回到了遼軍背后，附近宋軍在收到消息后也趕來支援，出其不意的夾攻之下，遼軍大敗。
戰前，趙光義學著哥哥趙匡胤的做法，向主將“秘授方略”，按照趙光義制定的作戰計劃，宋軍應以八陣臨敵。劉延翰按照領導的指示，排開八個方陣，相互之間相隔百步，擺好了挨打的架勢。
宋軍以步兵為主，洶涌而至的遼軍則以精銳騎兵為主。宋軍將士面面相覷，因為一旦開戰，迎接他們的將是一場無情的大屠殺，因此士氣低落，軍心動搖。
部將趙延進向劉延翰陳說利害，說咱這擺出來的分明是挨打受死的姿勢。劉延翰說你以為我看不出來可這是皇上的命令，誰敢違抗
趙延進一拍胸脯，“出了差錯，由我一人承擔”
這可是抗旨啊，你說你一個人承擔，皇上愿意嗎劉延翰還是猶豫不決。
關鍵時刻，監軍李繼隆發話了，“違詔之罪，我來承擔”
諸將的話不好使，唯有政委監軍的話夠分量。既然有監軍的撐腰，劉延翰終于拋開了趙光義的最高指示，根據戰場實際情況臨時改變陣型和打法，將分散的步兵陣型集中起來，外圈以車輛為圍墻，長槍大戟、盾墻短斧、強弓勁弩，以陣地戰破解遼軍的騎兵沖鋒優勢，于是就有了滿城之勝。
此一戰，大宋斃敵過萬，繳獲戰馬萬余匹，俘虜高級軍官酋長三人，俘虜人口三萬余，繳獲兵甲、車帳、牛羊無計其數。
遼國敗退，遼景宗耶律賢詔責總司令韓匡嗣五項罪名，然而也只是口頭批評的范疇，“赦之”，同時還表揚了耶律休哥等將領的優秀表現。雖然戰敗，但錯不在我，只怪宋人狡猾狡猾滴。
這場勝利讓趙光義挽回了些許顏面，于是對收復北漢的將領論功行賞，潘美、劉延翰、曹彬等均加官進爵，不必細表。