消息報告給趙孟啟后,他立刻傳令讓快船上去看看情況。
快船規格較小,只有五百料左右,備有櫓槳,比較靈活機動,是沿海水軍中的主力作戰船種,不過現在被趙孟啟用來偵查和通訊。
他的命令發出后,立刻便有兩艘快船打開兩側舷窗,探出船槳,變得像水上蜈蚣一樣,往指定方向飛馳而去。
大概半個時辰左右,快船回歸到已經都落下船帆的船隊,其中一艘與神舟貼舷,通過繩梯,將七人和一個蠟封的竹筒都送上神舟。
趙孟啟打開竹筒,取出里面的求援信細看。
信上內容不多,簡要述說了流求形勢,請求朝廷緊急救援,上面還蓋著流求州官印、左翼軍統制大印,以及林應嘉、曾八、傅一新三人的私印,足以證明真實性。
看完后,趙孟啟反倒松了一口氣,“幸好,一切都還來得及。”
見他開口,一直眼巴巴望著的萬勝便忍不住激動道,“你就是燕王殿下么?你不是該在千里之外的臨安城里么?不管了,反正這下將主有救了,鹿城有救了,我的族人也有救了……”
耿直正要呵斥萬勝的無禮,趙孟啟卻一擺手阻止了,然后好奇地看著這個少年土人,“你叫什么名字?漢話說得挺好嘛,這才多久,真是難得啊。”
“萬勝!我叫萬勝,是將主給取的,我的漢話也是在軍中學的,將主說得果然沒錯,殿下就是世上最厲害最神奇的人,那么遠都能知道我們遇到危險了,還親自來救我們……”
之前,當兩艘快船出現在他們小船面前時,大家都驚慌而絕望,以為是被海寇攔住了,畢竟他們才離開流求島沒多遠。
幸虧船上三個宋人中有一個是軍官,也就是真正的信使,他看清來船掛著的旗幟,這才沒讓大家輕舉妄動。
不過其他六人,直到上了神舟還仿佛是在做夢一般,萬勝會如此興奮也屬正常。
或許擔心萬勝的無禮會冒犯燕王,軍官便補充解釋道,“殿下,萬勝是我們上島后遇到的第一個部落的人,曾統制見他伶俐,便收入軍中親自教導,當成兒子徒弟一樣看待。”
趙孟啟失笑,“這老曾,快三十歲的人了,也不知道早點成家生娃,現在倒認起干兒子來了,難不成是喜歡撿現成的?”
調侃了一句,他又看著軍官回憶了一會,“你是…羅謙?”
軍官滿是驚喜,“殿下您還記得末將?”
“哈哈,你也算是從我身邊放出來的,這怎么會不記得,等上了島,我請大伙喝酒,好好敘敘舊……現在咱們且先說說目前詳細情況。”
趙孟啟說完,便讓人取來流求島的簡略地圖,這圖是綜合之前多次探測再加上開拓團上島后獲取的信息,由謝方叔命人最新繪制的。
羅謙先在圖上補充了一些后來獲得的情況,再把近一個月發生的事敘述了一遍。
在泉州時,根據俘虜的交待,對流求島情勢本就有了一些了解,如今就更加清晰了許多。
趙孟啟將匯總后的情報在腦子中過了一遍,喃喃道,“這么說來,土人部族應該是聚集了起碼兩三萬人在鹿鼎縣附近了?嗯…這似乎也是件好事啊……”
又在地圖上勾畫了一陣,他便下了決斷,“羅謙,我需要你盡快回到鹿城……”
不久后,羅謙和萬勝換到一艘快船上,帶著趙孟啟給的任務,先行返回帕布拉部落,至于他們乘來的那艘船,算是完成了自己‘臨時工’的任務,光榮沉入海底。
另有一艘快船,也帶著趙孟啟的親筆手令,調頭回泉州,而船隊重新升帆轉向北方。
此時的鹿城外,西邊海上有海寇船游蕩,東南北三個方向的樹林里有部落軍出沒,東邊更是在離城五里處建起了營寨。
幾個豪強子弟領著自家護衛隊從營寨中出來,大搖大擺地靠近到五十丈處準備勸降。