夏日的午后，蟬鳴聲嘶力竭。
炙日耀陽，萬物伏索，即便如靖安侯府的游廊花卉、蟲鳥柳木，亦都懾于太陽的威力，悄悄低了頭、掩了聲兒，不敢恣意張揚。
時錦的鼻尖上沁著汗，一張臉在烈日的燒灼下暈出兩團顯而易見的紅暈來。
她抿了抿唇，小心翼翼得問了聲兒，“余嬤嬤，還有多久才到二爺的住所”
前頭齊齊整整穿著一身墨綠色長襟比甲，把自己罩得仿佛塞到套子一般的婦人轉頭斜睨了她一眼，眉角不耐得挑了下，“怎的小娘子如此金貴，才走了幾步路，便走不動了”
聽到余嬤嬤話中的不滿，時錦趕忙賠了笑，“余嬤嬤說笑了，奴婢既已賣入侯府，自然不敢獨專。只是這天氣炎熱，余嬤嬤又一路帶引奴婢，恐惹嬤嬤頭熱。”
她這幾句話賠著小心，勉力討好讓余嬤嬤的表情跟著松了松，連帶著說話也多了些。
“收起你那些不該有的小心思。須知二爺房里的丫鬟，各個須得謹守本分。前頭那兩個被攆出府的美婢，都是因著起了不該起的心思，才遭了二爺厭棄。說句不該說的話，二爺那相貌，在整個顥京都是排的上號的朗月仙姿，也不知道老夫人怎的想的，竟將你一個剛剛入府的丫鬟指派給二爺。”
余嬤嬤一邊碎碎絮叨，一邊替時錦引路。
此時驕陽當空，時錦一早便水米未進，胃里燒騰如火，偏偏身上一陣陣冷熱交錯。她的腳步便如踩在棉花團子上一般，只覺得無處落腳，連帶著余嬤嬤那絮叨的聲音都有些時遠時近，虛無縹緲。
就在她舌尖抵著牙根勉力支撐時，余嬤嬤這才如特赦般開了口，“喏，二爺的院子，到了。”
時錦跟著余嬤嬤進了院子，顧不得細瞧周圍的景致，便隨著她站在了正房回廊下。
興是回廊下終于有了遮陽的所在，她臉上的紅暈散開了些。
余嬤嬤小心翼翼得跟二爺房里的司棋打了聲招呼，這才陪著笑道，“老夫人說二爺這里缺使喚的奴婢，怕累及兩位姑娘，特特讓老奴給二爺送個得力的丫鬟來。”
司棋整個人如細柳扶腰，連帶著長相也是細眉細眼，帶著些衣帶漸寬的風流之姿。聽到余嬤嬤這般說，她的臉上也帶了幾分疏離的笑，“有勞嬤嬤了。”
轉眼望向余嬤嬤身后的時錦，司棋這才帶上了幾分訝異，“這是怎的了瞧著臉色不甚好。”
時錦只覺得腦子中嗡嗡嗡響成一團。她略略福了福身，聲音也跟著軟綿綿的，沒有氣力，“有些受熱，不妨事。”
“既如此，快些進屋歇歇。”司棋過來攙著時錦，將她帶引著進了屋。
前腳進門，司棋又扭出半個頭來，“此間忙亂，就不送嬤嬤了。”
“好說，好說。”余嬤嬤滿臉堆笑，目送司棋進屋，這才拉下臉來低低啐了一口，“小娼貨也就仗著二爺目中無人待到哪日被趕出府去，倒要看看還如何張狂”
這邊，時錦一進門，撲面而來一股子涼氣。
房間并不奢華，只在四角擺著一些高架花幾。花幾上是暈染著藍底山水青松釉的花盆和瓷瓶。時新花卉和綠植點綴其中，嗅之令人忘憂。
靠近花卉之處，東廂墻壁上掛著一整幅邱真人的山水墨寶。山川蔓延成片，漸次往下，可見一道大江劈山而過，匯聚如瀑，并于險峻湍急之處著墨一葉扁舟，大有沖破險阻、逆流而上之勢。
巨幅山水往前一點是一張雕著花鳥魚蟲的飛角寬條案，案上堆疊著一些或展或收的畫作，文房四寶靜置一角。旁邊立一矮幾，上有一墨色古樸繪簡單條紋的陶罐，里置書畫若干卷。
時錦的目光往條案另一端一掃，便尋到了自己興趣所在。
眼下時值盛夏，自來苦夏難消，顯然這位二爺也不例外。
條案另一邊稍遠的位置是一座玲瓏山水雕紋的假山石，山石突兀間，于本該是水面的所在置著若干半融的冰塊，此時正悠悠散發著涼意，裊裊縷縷，如置仙境。