秦印一整天都沒能冷靜下來，他逢人就說“我家三郎考上了榜首”，就連喂牛的時候，都不忘跟牛念叨幾句。
牛只管吃草，壓根就不想理他。
拜秦印所賜，整個客棧的人甚至是雞鴨牛羊都知道秦容考上榜首的光榮事跡，就連躲在房間里沒出門的蕭家人也知道了。
蕭鴻飛的病還沒好，皮膚本就蒼白，在聽到秦容考上榜首后，他的臉色又白了幾分，心里頭就更泡在苦水里似的，苦到了心坎里。
他和秦容年紀相仿，又來自同一個書院，兩人一起來參考，結果卻是天差地別。
秦容喜獲榜首，而他卻連個秀才都沒考上。
以后讓他如何見人？
同窗老實親友又該如何看他？
大家肯定都會覺得他是個沒用的廢物，連秦容的腳趾頭都比不上。
薛氏看著兒子的神態越發消極，心疼極了。
“兒啊，你別太難受，你現在還年輕，就算今年考不上也沒關系，再過四年還能考，到時候你一定能考上。”
蕭弘義雙手背在身后來回走動，神情非常焦躁：“鴻飛這次沒考上，咱家送出去的禮金就等于是打水漂了，整整三千多兩銀子呢，咱們這些年積攢下來的家底全搭進去了。”
說到這里，他忍不住怪罪兒子：“以你的成績，這次府考應該是十拿九穩的，可你居然缺考！你這是自毀前程嗎？！”
蕭鴻飛動了動嘴唇，想要辯解，卻又不知如何開口。
最后他只能垂下頭。
薛氏忍不住護在兒子面前：“鴻飛都已經病成這樣了，你不僅不心疼，反而還怪罪他，你到底還是不是他親爹啊？！”
“我也不是他的親爹，我這會兒就已經打死他了！不爭氣的東西！”
“再不爭氣也是從我身上掉下來的肉，你要是再逼他，我就帶著兒女回娘家去住！”
蕭弘義氣得嘴唇都在顫抖，指著薛氏罵道：“慈母多敗兒！鴻飛會變成這樣，都是被你給慣壞的！”
薛氏理直氣壯地反駁：“兒子是我的心頭肉，我當然要護著他。”
“那你就繼續護著他吧，這次沒考上秀才，舉人就更別想了，咱家已經沒有錢再去給他打點，看他以后怎么辦！”
“鴻飛四年之后還能再考，就算家里沒錢也沒關系，反正我還有嫁妝，到時候我把嫁妝賣了給他打點，這樣總行了吧？”
薛氏都把話說到這個份上了，蕭弘義還能說什么？
“你們愛怎么樣就怎么樣吧，我不管了！”
說完他就氣沖沖地拂袖而去。
薛氏坐到床邊，看著兒子蒼白消瘦的臉，忍不住紅了眼眶：“我可憐的兒啊，你的命咋就這么苦呢？！”
蕭鴻飛囁嚅道：“娘，我辜負了你們的期望。”
“沒關系，不管你考沒考上秀才，你都是娘的心頭肉，娘永遠站在你這邊。”
等蕭鴻飛喝完藥水下，薛氏幫他蓋好被子，扭頭看了眼旁邊的蕭淑兒，輕聲說道：“你跟我出來。”
蕭淑兒有種不祥的預感，她不大想動：“娘，我還是留在這里照顧哥吧。”
“讓你出來就出來！”</p>