準匠師的集合地是鄉兵大比的區域，因比武，之前地面被碰撞出很多坑點，現在都已修復平整。對面她曾經考試的地方，臨時匠肆更多，從她這個位置望去，匠肆呈“門”字形排列，仍是被高高的氈墻所圍。
二十年內的準匠師都能參加匠師大比，但是急訓營有限制，總共二百一十個名額。往年的準匠師，每年名額為十人，王葛這批新人是二十人的名額。經過一天的觀察，她確定，終于成為所有人中年紀最小的。
次日天剛亮，急訓營隊伍出發。
去山陰縣的方式是徒步，隊伍前、中、后都有游徼，無匠吏。隊伍最末是推著獨輪車的隸臣妾，車上載有陶灶、糧食。游徼負責引道、安全，隸臣妾負責飲食，清理路途的糞便等雜活。準匠師考生的行囊自背，且必須跟上隊伍行進。
路上鮮有人閑聊。十月的匠師大比只錄取六十名額，而且大比前還有各項競逐賽，每個人都是彼此的對手，何必假惺惺攀談，讓人誤會想打聽什么。
這個季節是很熱，不過眾考生要在山陰縣呆到過冬的，背筐內的厚鋪蓋、寒衣等雜物加起來十分沉，王葛算了下，第一天行的路得有三十里了，實在疲憊。殘酷的是，掉隊的不等。
等天黑了，掉隊者才陸陸續續尋至營地。
王葛把足底的血泡都挑破，明天不能穿草鞋了，換上布鞋，鞋底是層層葛布縫制的。她疼的齜牙咧嘴，到陶灶那取了點草灰，走到水源邊，用竹壺舀水，使勁搓足衣上的血垢。
“用我幫忙嗎”悄無聲息中突然有人靠近，把她嚇一跳，是個隸妾。
晉朝的隸臣妾成年也不許束發，這娘子二十出頭的年紀，仍半扎、半散發絲，便是罪役的最明顯標志。
王葛強忍腳疼，提著竹壺、足衣就走。
“準匠師”隸妾跟在后。
“你跟蹤我做甚”王葛高聲質問。
好些人瞧向這邊。
對方停在原地，擺手解釋“女娘別怕，罪婢只想求女娘幫我制一把木尺。”
“胡說，這些人全是準匠師，你為何獨盯上我”
“我，我以為女娘最好說話，才”
有兩個游徼過來了，王葛故意讓游徼能聽見，拒絕道“你找別人幫忙吧，我膽小，害怕你們。”
“何故吵鬧”問話者，是負責此行隊伍的縣吏，既掌管隸臣妾，也管理眾游徼。王葛見過他，正是那晚在槭樹林查桉的賊捕掾。
隸妾驚慌跪地，快速講出事情原委“罪婢白天看到這位準匠師用過一把木尺，又見她年紀小，似是脾氣極好的樣子，湊巧她來取草灰洗衣，罪婢就跟到河邊，想求準匠師借木尺一用。罪婢想當著她的面刻完木尺，立即還她，誰知嚇著了準匠師，罪婢知罪。”
賊捕掾斥道“無論隸臣、隸妾，路途中都不許跟任何準匠師攀談，所以你是知錯犯錯游徼記下此罪婢，回縣邑后按律加役。”
隸妾頓時伏地，她不敢哭出聲，渾身顫抖的模樣，令一個三十年紀的準匠師不忍道“唉，何必呢。我若帶了尺”
王葛離此人很近，便問“你若帶了尺怎樣”
“哈”此人話被打斷，不悅道“我若帶了尺，借她刻尺又何妨”
“可是現在沒任何人攔你，你為什么不幫她刻一把尺呢你幫她刻，比她自己刻要快、還精準。”王葛不疾不徐，很認真的在討論道理。
“男女有別”
“她不會在意的，她只想刻尺。是吧”王葛問隸妾。
賊捕掾記得王葛。小女娘確實聰慧，幾句話就將這郎君的偽善面皮撕開，且句句有理，令他贊許。請牢記收藏,網址最新最快無防盜免費閱讀</p>