又是放榜時刻，周通徹底放下了包袱，擠到最前面去，等著幫程平和楊華看榜。
空氣中彌漫著焦躁的氣氛，看榜的士子們議論紛紛，擔心自己的、恭維別人一定能榜上有名的、猜測上榜人數的……程平和楊華并排而立，并不說話，只干等著。
遠遠的幾名官吏從皇城中走來，那為首的兩人手里拿的不是榜單又是什么？
人群中爆發出更大的動靜，潮水一般，又都朝著貼榜單的墻前擠，周通身強力壯，還能招架得住。
發榜的官員從人群自動留出的小路進去，吏人幫忙把榜貼上，人群更加喧鬧了。
不多時，周通擠出來，露出大大的笑臉：“都有！都有！”
“悅安第八名，含英第十名。”
程平、楊華臉上都綻出笑容。
楊華攬住程平的肩，笑道：“每次你都比我好，真是不服。”
楊華總一副貴介公子模樣，不像周通隨性，慣常沒有這些小動作，今日看來是著實高興。
程平咧著嘴，配合地回答：“嘿嘿，等你來戰！”
周通過來給他們每人一拳，“行啊，你們倆！我就說這一科你們必會及第的。到時候可不能嫌我是個白衣。”
程平捂著胸，笑著皺眉，荷包蛋也不能隨意亂捶啊。
程平又問榜單上還有多少人，其余齊州士子在不在榜之類的。聽聞明經科只有自己和楊華，進士科也只剩了吳煥了，程平感慨地搖搖頭。
周通羨慕地說：“我看陸侍郎是真的賞識你，你想想那天謝恩宴上他怎么說的，這回策問你又名次這樣好。”
程平笑道：“許是看我吃藕吃得樣子雅致？”
周通笑著推她，程平趕忙讓開。
楊華忙問怎么回事，周通不嫌丟人地把第一次遇到陸侍郎的事說了，楊華爆笑，用手指著他們倆，“還有這么個淵源呢？”
“可惜進不了宮城，不然我拿上一籃子藕，去殿前咔哧咔哧啃一頓，圣人看我啃得利索，興許殿試能點我個頭名呢。”程平接著耍嘴。
三人笑鬧著，周通扭頭，突然變了臉色，肅立叉手，“陸侍郎！”
程平等回頭，才發現陸允明就在身后，旁邊還有幾個官吏、侍從。
陸允明皺眉看一眼程平，程平尷尬地抿抿嘴。
陸允明徑直走過去，來到眾人前面，口稱“敕令”，說的是殿試的事，宣布完，吏人把敕令貼上。
陸允明又額外勉勵了被黜落的士子們幾句，然后便離開了，經過程平時，一個眼梢都沒給她。
程平在心里尬笑，真是個一心為公的勇士，黜落了這么多人還來宣敕令，也不怕遇上個情緒不穩定的……
周、楊二人互望一眼，決定揭過這一篇，三人興奮勁兒也過了，找個僻靜地方，悄聲說起殿試。
殿試主考是皇帝，對今上，程平知道得甚少——當今圣人繼位時，她的老師早神隱了呢，周通更是兩眼一抹黑，所以主要是楊華說。
即便是楊華，知道得也很泛泛，程平給總結總結大概是，這位皇帝很年輕，先帝時并不是風頭最勁的，沒想到卻是笑到最后的。繼位以來，啟用了先帝末年貶謫的陳黨，但也沒貶鄧黨，很有點唯才是用的意思，又宣布了些休養生息的政令，看起來倒像個靠譜的。
有這些信息也是好的，實在也沒別的信息門路了，當時刺史老師說了朝中局勢，卻沒提皇帝的信息——畢竟不是真正的親師生，有些話不合適說。
陸允明宣了敕令，回去宮城向皇帝繳旨。
皇帝正在看今科士子的策論文章，陸允明進來，皇帝直接讓他坐下一起看。
“這科士子中倒是有幾個有趣的人物……”皇帝笑道，“你看這個王敬之，嘴上謙虛，字里行間卻自比管仲、桑弘羊了。”
陸允明對這篇印象也很深，閱卷時，有兩個官員認為該士子夸夸其談桀驁不馴，應該黜落，但其內容確實有很值得稱道的地方，最后還是保留了下來。
“你也是促狹，明經科考得是朝廷大政策，進士科偏要考鹽政考庶務。”皇帝笑道。