休沐日，程平穿著新做的春衫，去陸允明府上遞名刺。
閽人接了拜帖，其中一個捧著進了內宅，程平便在門房等著。
時候不很大，那男仆出來，笑道：“程郎君請隨某來。”
程平笑著道聲“有勞”，男仆還禮，頭前導引。
先穿過淺窄的前院，院內向陽的地方種著些迎春花，因為昨晚下了些小雨，地上落了好些黃色花瓣，還不曾清掃，院子里也不見別的奴仆，很是幽靜的樣子。
又經過一個嚴肅莊嚴的院落，男仆接著往里走，程平有些詫異，再往后就應該是內宅了，一般見客的書房沒有這么靠里的。
進了垂花門，出了穿堂，轉過影壁，是幾間軒麗正房，男仆在房門口站住，一個樣貌清秀的婢子接出來，笑道：“阿郎請郎君去東邊小書房說話。”
帶著程平來到東邊書屋門前，婢子柔聲稟報“程郎君至”，屋內一個平和的聲音：“進來吧。”
程平整整衣服，推門進去，對陸允明行禮。
陸允明本斜倚在斑絲隱囊上，見程平進來，便坐直了，“別多禮了，坐吧。”
“是。”程平恭敬地正坐在客位上，這時候才打量陸侍郎，半舊的袍服，頭發隨意的用木簪挽著，一副居家怎么舒服怎么來的樣子。
按照程序，程平先表示謝意，提前琢磨好的套子話，表情做得真摯無比。
陸允明靜靜地聽著，嘴角微抿，細長的眼尾翹起，眼中帶點看戲的樣子。
讓他這樣的目光注視著，程平突然覺得尷尬起來，咽口唾沫，匆匆把感謝話說完了。
陸允明點點頭，并不說什么。
程平更尷尬了。
陸允明終于笑道：“行了，松散松散吧。”
程平松口氣，抿嘴一笑，改成盤膝而坐。
婢女送上茗茶來，程平嘗一口，竟然是清茶，連鹽巴都沒加，不由得挑一下眉毛。
“喝不慣？那便讓她們再重新煎來。”
程平忙笑道：“門生倒喜歡清茶的味道，初時有些澀，但有回甘。”
聽到她這句“門生”，陸允明想起那日府試謝恩宴上周刺史說的“座主總不及老師親近”，不由得微微一笑：“可給家里還有周使君報喜了？”
程平恭敬地回答：“已經寫過信了。”
然后兩人又沉默下來。
程平自謂是個比較話嘮的人，卻不知為何，和陸侍郎在一起屢屢冷場。
陸允明卻悠哉得很，又喝一口茶，“悅安年幾何矣？”
“門生十七歲了。”程平說的是虛歲，其實要到入秋，才滿十六周歲。
“比我當年還要小一歲。”
耳邊鳥雀啾啾，日影從支著的窗戶透進來，光柱里是細細的灰塵，這樣的春日，對著這樣年輕的臉，陸允明突然感慨起來，轉眼，已經十年了。
程平不大敢在陸允明面前耍小聰明，憨然笑道：“這如何能比呢。”一個是進士狀元一個是普通明經，完全沒有可比性。
陸允明看她一眼，嘴角的微笑擴大了兩份，又裝相，殿試時的狡黠哪里去了？
想到殿試還有之前程平的策論，陸允明嚴肅了神情：“過了殿試，也算一只腳踏入宦途了，后面或者通過吏部銓選入朝為官，或者去地方上，我有兩句話跟你說。”
程平連忙站起，叉手行禮：“座主請講。”
陸允明也站起來，“你應時權變、見形施宜之能是有的，卻不宜太過圓滑，哪那么多‘左右逢源’的事呢？”1