程平把魯迅先生的“美女蛇”賣給陸允明，“說有位王郎夜宿荒涼蘭若。正在院里納涼時，忽然聽到女子輕柔悅耳的叫喊；‘王郎君——’”程平的聲音既不輕柔，也不悅耳，倒有些幽幽的。
“王郎答應著，扭頭看見墻頭兒上露出一個美貌女郎的頭來。這美貌女郎嫣然一笑，然后便隱去了。王郎心下很是高興，以為旁邊住著這么一位‘芳鄰’呢，不想卻被走來夜談的老僧識破機關！”程平停住，清清嗓子，“說他身上有妖氣，一定是遇到了美女蛇。這蛇能叫人名，若是答應了，晚上便要來吃這人的肉。”
吃人肉……陸允明忍著笑，聽她繼續胡說。
“老僧給了這王郎一個盒子，言放在枕畔，可保無憂。晚間屋外草叢沙沙作響，那怪果然來了。這王郎只捂在被衾中瑟瑟發抖，那盒子中卻射出一道金光，然后便寂靜無聲了。第二日，老僧告訴王郎，盒中是飛蜈蚣，可吸蛇之腦髓，那美女蛇已經被治死了。”
陸允明看看程平：“完了？”
程平點頭：“嗯，完了。”心里卻在壞笑，難道陸尚書沒聽盡興？我還有畫皮、小倩呢。
陸允明點頭，淡淡地說：“那就吃飯吧。”
……這是剛聽完鬼故事該有的反應嗎？
程平訕訕的，老實吃飯。
陸允明略彎眉眼，年歲不小了，還滿腦子荒誕之事，沒個正經樣子！
因為胃不好，程平晚上并不敢多吃，只喝了半碗粥，又把奶酪和菠菜吃了，也就完了。
陸允明卻比程平能吃得多，餛飩、粥、餅、菜都吃了個七七八八。
程平看一眼陸允明的肚子，就這都沒吃起將軍肚來，莫非天賦異稟？
吃過飯，仆役捧上茗茶來。程平吃了半盞茶，便識趣地告辭。
陸允明點點頭，到底沒忍住，玩笑了一句：“去吧，路上小心美女蛇。”
程平看著他嚴肅的臉，假笑道：“是。”
出了陸允明帳篷，風一吹，身上涼瘆瘆的，程平呼嚕呼嚕胳膊，幸虧老子是新時代新青年，不然還真被自己講的故事嚇住了呢。
接下來的幾天，陸允明又去看了幾個士族的鹽場和鄉民的小鹽井，訪了幾個據說很懂度脈的老鹽工，還帶著懂度脈的鹽工進了更深的山里一次。就在上下官員都在揣度陸尚書下一步行程的時候，陸允明等的人到了——竟然是位僧人。
這和尚圓臉圓眼睛，大耳垂肩，還真有兩分佛像，只是說話不大佛：“陸五你答應某的酒可不能賴賬！”
……癡迷科學技術的酒肉和尚？真個性！
仿佛聽到程平的心聲，慧明和尚笑道：“小施主沒見過某這樣的僧人吧？”
程平趕忙施禮：“雖未見過，卻聽說過。本朝懷素大師便是這樣一位率意狂放的醉僧。”
慧明大笑，陸允明也莞爾，真是個巧言令色的小子！乖巧都乖巧在了嘴上。
慧明笑道：“那圖想來是你畫的？陸五滿腦子仕途大道，再沒這機巧心思。”
……你這樣踩拉真的好嗎？程平看一眼陸允明，又不能對著個機關專家謙虛這是奇淫技巧的小道，只好笑道：“術業有專攻耳。”
沒想到和尚很認同這句話：“這話很是！”
……我是不是又剽竊了韓愈的話了？
慧明從包裹中取出圖紙：“來，我們一起來看一看這個物什。”