陸允明能覺察得到，程平似乎已經提前進入在野狀態，與戶部時的謹小慎微，米南時的兢兢業業，汴州時的機警沉穩全不相同，她穿著一身短褐，帶著簡陋的頭巾，咧著嘴笑的樣子，就像個快活的鄉下少年。
“安頓好，給我寫封報平安的信。”陸允明道。
程平從肉餅里抬頭，反應過來他說的是分開以后，便笑著點點頭，“好。”
陸允明接著吃餅，杜工部說，“人生不相見，動如參與商。今夕復何夕，共此燈燭光。少壯能幾時，鬢發各已蒼。”以后再見她，會不會兩人已經也已經兩鬢斑白？再想到“昔別君未婚，兒女忽成行”一句，陸允明覺得這餅簡直硬得嚼不動，卻依舊堅持著慢慢地把它吃完了。
程平算計的則是錢。白假冒“錢氏”了，還是得為錢發愁。這一路，把隨身錢袋里的錢花了個七七八八，眼看就要見底了，這可怎么趕到河西去？好在，這匹雜毛馬可以騎著，回頭把車賣了，身上還有陸允明原來獎勵的那塊玉，或當或賣，節省著點花，算一算，大致也差不多。本來，這塊玉，程平還想留著當個紀念的，但是在生存面前……
算了，算了，念不念的吧……
又兩日，兩人終于到了徐州武寧軍節度使府外，程平把車停在街對面不遠處，陸允明緩緩地自己走過去。
陸允明在門前等了片刻，節度使門大開，出來一個著紫色官服的大漢，上前一把摟住陸允明，想來那就是武寧軍節度使王悅了。
程平正要趕著車離開，陸允明回過頭來，兩人遙遙地互視一眼，程平對他粲然一笑。
程平與陸允明東躲西藏逃難的時候,外面的形勢在風云變幻著。
劉良以其父的名義連上兩封奏表請罪。第一封說陸相在汴州城外遭遇匪徒,已經罹難,汴州宣武軍未能盡到保護之責,請皇帝責罰云云。后面列的“殉職”名單里也包括汴州別駕程平的名字。
第二封說長子劉溫懦弱無能,對軍中事處理不當，致使士卒嘩變,現在已經按軍法處置了。
汴州刺史謝亭也上了類似的奏折,詳細講述了事情經過：宣武軍嘩變兵士阻攔陸相索要糧餉，但陸相早已把糧食提前陸路運走,船上無糧,劉溫趕到后帶走了嘩變兵士。不久陸相遭不明匪徒截殺，自己派別駕程平帶領府衛去營救,然而敵我實力懸殊,陸相身受重傷，與別駕程平一起落水失蹤。府衛沿河尋找了很久，都沒有蹤跡，河水深廣湍急,想來兩人已經遇難。
有心人把這幾封奏表一聯系,便“真相”了：一定是劉溫想劫奪運往江南的糧草，被陸相識破，劉溫惱羞成怒，派殺手殺了陸相。劉椿為了向朝廷有個交代,只能含淚斬子。
對這種情況,朝中各派議論紛紛,吵得不可開交。
陳黨主張派人去汴州調查陸相遇難事情始末，搜尋遺體，同時召劉椿進京問責，委派新的宣武軍節度使，并下令武寧軍節度使王悅等汴州周邊軍鎮節度使隨時待命，若宣武軍有異動，則立刻鎮壓。
鄧黨認為，劉椿是封疆大吏，一向對朝廷忠心耿耿，且對陸相下手的是匪徒，宣武軍雖有保護不力之責，但去歲江南大水，流民遍地，亂徒滋生，汴州臨近江南，治安有些混亂，也情有可原。若其中另有隱情——與劉椿長子有關，劉椿也已經按軍法處置了他。關鍵，汴州位于運河要沖，緊鄰東都洛陽，宣武軍兵強馬壯，若激得宣武軍反了，中原地區將會陷入一片兵荒馬亂，而且可能會危及長安的安全。
吏部侍郎不畏懼皇帝的怒氣，勸諫道：“陸相罹難，臣等皆悲痛，然人死不能復生，朝政大計也不比私人斗毆，以一國安危為陸相報仇，致使生靈涂炭、百姓失所，陸相豈不成了家國罪人？陸相泉下有知，豈能安心？”
刑部尚書則針鋒相對：“陸相，當朝宰輔，這么不明不白的被奸人所害，不查個明白，置大唐法理于何地？置朝廷威信于何地？”
御史謝勉非陳黨非鄧黨，是個脾氣死硬的老頭：“陸相先改鹽政，再治水患，國庫因其豐盈，百姓因其活命。陸相為官十載，強貞堅正，功勛燦然。這樣的賢臣罹難，若朝廷不給個說法，豈不寒百官之心？”
……
朝上各執己見，吵作一團。