程平說著說著就說多了：“這藩鎮割據就譬如身體內生的惡瘤，之所以生惡瘤，是身體調節出了問題，針石刀火若只割這壞了的一部分，難免割而復發，還是要調飲食，少怨怒，多動行，節欲望，順察天時，調節陰陽，然后再用湯劑，才是正道。”頭疼醫頭，腳痛醫腳，到處滅火打藩鎮，這真不是常法，還是得從朝廷整體政策著手。
程平接著分析：“朝廷的‘飲食’就是財政，‘情緒’就是吏治……”
程平的話讓陸允明想起先帝末年的“元和改革”來。當時主持改革的是吏部尚書李義山，鄧黨中僅次于鄧相的人物，其主張與程平差不多。李公通敏廉勤，然到底以一己之力難撼大樹，最后累死于任上，改革也不了了之。
當時的陸允明覺得李義山太也溫吞，如今過了十載，陸允明對他卻變成了佩服，雖屬不同陣營，政見也不同，但李公一腔孤勇，就如《列子》中一點點挖山的愚公，讓人動容。
陸允明看著程平年輕的臉，不知她的宦途前程是什么樣的。
兩人就著朝政，吃完了暮食，仆役捧上茶來。
隔著打開的窗戶，程平看外面滿天繁星，突然笑道：“今日是七月七呢。”
陸允明大男人，滿心的家國天下，沒母沒妻沒女，多少年沒過過七夕了。
本朝七月七，照例要觀星、祭拜、乞巧、曝衣。陸允明笑問：“今日天好，可曝衣了？”
程平突然忍俊不禁，“門生給座主講個笑話。我們老家有六月六日曬書的習俗。一位老夫子，真正的滿腹經綸，是日躺在大石上，人問之，則曰：‘書都在腹中，老夫曬書呢。’1”
陸允明一口茶差點噴出來。
程平笑瞇瞇地道：“門生的衣服都在身上，出去轉了一圈，曝衣也算曝過了。”
陸允明側眼看她，著實不像個女郎，每日不是官服，便是一領半舊的士子白袍，出去轉一圈，還真是把半個衣服包裹都曬過了。
“那——可乞巧了？”陸允明問完，不自然地端起茶盞飲一口熱茶。
程平一怔，似笑非笑地看陸允明：“座主覺得門生還不夠巧嗎？”
陸允明到底臉皮沒那么厚，輕咳兩聲，“自然是巧的。”
程平自得地笑道：“平也覺得自己是巧的。‘鐵肩擔道義，妙手著文章’2門生還做不到，但也寫得策論，算得賬目，畫得圖紙，還能胡謅兩句詩詞……即便不算十分地心靈手巧，也有那么六七分，七八分吧？”
先是有感于“鐵肩擔道義，妙手著文章”這句話，后面又聽到自夸的“六七分、七八分”，陸允明忘了適才的不自然，輕聲笑斥：“自賣自夸，再沒見過臉皮這么厚的。”
程平被陸允明說慣了，也不生氣，只笑瞇瞇地喝茶。
陸允明走去把窗戶開大，星漢燦爛，牽牛織女星分列銀河兩岸，今夜似格外明亮。
程平走過去站在他旁邊，笑道：“聽聞今日老鴉都去天上搭橋了。老鴉搭的橋……編故事的是真能編。”程平總認為自己腦洞算是大的了，但跟這民間傳說比，甘拜下風。
陸允明側頭，看她戲謔的笑臉，渾然不知情滋味的樣子，輕嘆一口氣，也笑了。</p>