陸允明為什么挑這個時候送聘禮來,程平是懂的。他并非是向皇帝施壓,而是向自己表明態度。長久以來,自己一直不信兩人有什么未來,他便用這種近乎決絕囂張的方式來表示誠意……然而表達完了呢？
晚間，陸允明來陪程平一起吃飯的時候,到底心平氣和地說了自己的打算。
“我們婚后便退居洛陽吧？”陸允明一邊幫程平把烤羊肋排切成小段，一邊道。
“陸允明,你這樣，我真心惶恐。”程平咽下嘴里的菜葉子,輕輕嘆一口氣。
“其實是我對不起你，我本也有歸隱之意，反倒讓你承擔這個由頭兒。”陸允明把分好肉的盤子放在程平面前。
“我其實不是什么好人,也做下多少壞事，先帝末年時被下獄貶謫，算不得冤枉。嘗了幾年真正的民間疾苦,方悟今是而昨非。”陸允明眼睛錯開程平的臉，有點難堪地道,“你若見到那時候的我，定會鄙視討厭的。”
程平靜靜地看著他。
“太史公說，‘士無賢不肖,入朝見疑。’我倒是覺得，人一旦進了朝堂,想不‘爭’,卻是難的,而一旦爭起來，想秉持本心，手腳干凈，就更難了。”陸允明皺著眉，想起那些前塵往事，緩緩地道，“個人抱負、利益危害、師友情分……相互糾纏，人在其中，便如在潮水里，不想走，也會裹挾著你走。一句‘身不由己’，雖有避重就輕、洗脫自己的嫌疑，卻也算實情。”
程平想想自己不明不白就成了鄧黨，后來越陷越深，甚至成了“鄧黨”新黨魁，再想想，古來多少名臣賢士，因為朝中爭斗手段有欠光明，饒是政績卓著或文采斐然，終究留了污點，也感慨地點點頭。
“宦海沉浮近二十載，我做過不少錯事，也做過一些正事，邊城飄零過，也煊煊赫赫過，有我負人，亦有人負我……阿平，我累了，想歇一歇了。”陸允明為自己斟一盞酒，“況且，自古權臣多不得善終，也到了適可而止的時候了。”
看陸允明仰脖把酒飲下，程平微笑一下。她如今也不再是齊州小食肆中被陸允明忽悠得一愣一愣的小士子了，他厭倦官場或許有之，怕功高震主也有之，但以陸允明的年紀和現在朝中的形勢，還遠不到急流勇退的時候，說來說去，到底有自己很大原因。他愿意七情上面找這些理由，自己承他的情。
程平看著跳動的燭火，半晌道，“也好，那我們以后就退居洛陽吧。”
陸允明微笑著看程平，只覺得此時心滿意足。
陸允明在淄青事了之后，便以傷病請辭相職，皇帝不允，越明年，再次請辭，終去相職，加中書令，在東都洛陽任職，充任東都留守。后一直處于半隱半仕狀態。今上駕崩后，太子即位，朝廷不穩，陸允明五十五歲再次拜相，后又曾以六十四歲高齡帶兵遠征吐蕃，一生堅貞忠勇，八十六歲卒于洛陽府邸中，贈太傅，謚號文貞，配享廟廷。
當然這些都是后話。
皇帝知道陸允明的騷操作，開始生氣得很，后來卻皺起眉頭，過了好一會子，終究嘆一口氣。
三司會審完畢，謝亭等與淄青節度使勾結證據確鑿，以謀反罪論處，淄青戰后事宜也陸續展開。對程平，皇帝也終于下了敕旨，只模糊地以才德封程平“韓國夫人”，至于原來的尚書之職、宰相之位以及欺君之罪，都提也未提，就仿佛程相從來沒有出現過。若不知底細，只看敕旨，再也想不到這中間的種種糾葛。
陸允明身上有魏國公的爵位，皇帝卻封程平韓國夫人，且言明是因“才德”……真是讓人不想多都難。
對皇帝給的這點小反擊，陸允明笑著受了——人逢喜事精神爽，一星半點兒的小事如何能惹得了他。
為了陸允明的婚事，陸大伯和伯母專門從洛陽來長安代為操持。對娶程平為陸家婦，陸大伯是與陸允明懇切詳談過的，談過之后，便回去交代妻子，“時間雖緊，禮儀上卻不可輕忽怠慢。”
程平知道自己平安了，便緊著讓人去河西把阿姨接過來，當然老家的親戚也得通知一聲。
陳鄧兩黨在經歷了兩位宰相投的一波又一波天雷之后，剛從蒙圈的狀態里回過神兒來，就得去參加他們的婚禮。
對此，原鄧黨眾人明顯興致比原陳黨大臣興致要低一些——也難怪，自家黨魁變成了女郎，而且是對方黨魁的妻子，這事，真是不好接受啊。
刑部侍郎甄太初屬于最早被震的那個，也是接受最早的那個，儼然以娘家人自居，幫著操持起婚禮來。有他帶領著，便有越來越多破罐子破摔的加入進來，以致催妝時，險些成了兩黨賽詩會，而其后回門打女婿的“下婿”環節差點發展成兩黨互毆——幸虧程平有先見之明，請皇帝派金吾衛幫忙維持治安，不然回頭朝中得一半帶傷的。
外面傳來隱隱的喜樂聲，姜氏看著銅鏡中大妝的程平，眼里含著淚笑道：“真好，真好！”
程平回身握住她的手，兩人相視而笑。
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