有人問過類似這樣的問題，劉季能戰勝項羽，為何打不過冒頓？
答案其實很簡單，劉季戰勝項羽靠的是張良、韓信、彭越等等一大群人杰圍攻，甚至包括內奸叛徒項伯、丁固、英布、周殷等等人幫忙，這才險勝項羽。
而打冒頓的時候，劉季身邊除了夏侯嬰，就只剩一個陳平了，而且陳平擅長的并不是打仗，夏侯嬰多數時候也只是充當護衛隊長的角色。
或許有人要問，劉季為何不帶上張良、韓信、彭越、英布、樊噲、灌嬰、周勃、曹參等等一水的名將呢？
因為劉季此前以為天下已定，就撕下偽裝開始動手清理功高蓋主的功臣，打算以卸磨殺驢的方式鞏固統治，所以弄得朝野上下人心惶惶，一聽說要打仗武將們都躲的遠遠的。
打敗了要受罰，打勝了立下大功，搞不好要把命搭上，張良明哲保身告病在家，韓信劉季不敢用，其他將領劉季也不放心。
不是害怕打不贏，而是害怕別人得了兵權之后，威脅到他的帝位。
所以劉季只能親自掛帥，當然他也不傻，帶了一批沒立過什么功勞的人才輔佐他，然后派出偵查的人回來說匈奴人少馬瘦，沒什么戰斗力。
劉季就問啊，‘匈奴這么弱，我親自率領三萬兵馬為先鋒，能不能一舉擊潰匈奴啊？’
結果，二十個人里有十九個人都說可以打，必然會大勝，堪比巨鹿之戰那樣的大勝。
只有一個人說那是匈奴的圈套，阻止劉季以身犯險貪功冒進。
劉季大怒，直接把這位阻止他一展雄風的大臣給打入大牢，準備獲勝凱旋之后再好好處置。
在劉季的履歷中，彭城之戰已經成為了他人生中最大的污點，五十六萬被項羽三萬打得大敗，若能在這次擊敗匈奴重振雄風，他就不再害怕那些功臣了，誰能跟他擊敗匈奴的功勞相比？
然而，劉季忽略了他自己的軍事水平，也高看了那十九個謀士，沒有張良這樣的謀士在側，劉季善于聽取意見明辨是非的本事也跟著消失了。
興高采烈的沖過去，然后中了埋伏，被打得大敗，只剩些許殘兵逃到了白登山上，然后被匈奴大軍團團圍住。
劉季帶著幾萬人去突襲匈奴，肯定不會帶太多的糧草輜重，就算帶了，也未必來得及運到白登山上去，內無糧草外無救兵，天寒地凍，士兵連武器都拿不住，連個御寒的帳篷都未必有。
這種情況下，劉季除了絕望還能干啥？等著周勃發兵來救，那也得守得住這山頭才行，陳平和夏侯嬰都是一籌莫展毫無辦法。
白登山只是一座山，并不是堅城要塞，別說幾十萬匈奴大軍，就是只有幾萬攻山，餓他們兩天就能輕而易舉的拿下，甚至凍一晚上，這點殘兵敗將也得喪失大半戰斗力。
但讓劉季意外的是，冒頓并沒有強攻，而是圍而不打，這讓劉季和陳平看到了希望，結果等一天沒來救兵，等兩天沒來救兵，等三天大家都快餓死了，還是沒來救兵！