一聲輕響，如同氣泡破裂。
男人體內那代表生魂牧場收割的流體猛地一縮，如同被強行掐斷的電源，迅速消退、湮滅。
那可怕的流體如同退潮般消失，皮膚、肌肉、骨骼重新恢復了實體的質感。
男人身體一軟，像一灘爛泥般徹底癱倒在地，雙眼翻白，口吐白沫，身體還在無意識地抽搐著，顯然承受了巨大的痛苦，但至少……還活著。
夏憂蠹的身影如同鬼魅般出現在巷口陰影處，臉色茫然。
為什么？
為什么要救他？一個和她毫無關系的螻蟻？
或許是眼神吧，就在對方消失之前，那眼神，像一面鏡子，猛地照見了她自己被師父拋棄、被當作物品送給高見時，心底那深不見底的恐懼深淵？她和他，不都是更強大存在眼中，隨時可以犧牲的“消耗品”嗎？
她不知道。
她的心亂得像一團糾纏的亂麻。
看著地上那個昏迷抽搐、胸口插著自己頭上玉簪、隨時可能死去的男人。
迷茫淹沒了那點微不足道的同病相憐。
她幾乎是本能地一招手，那根插在男人胸口的玉簪化作一道烏光飛回她袖中。
但那思考了一下，她又將玉簪丟下。
這東西……還挺值錢的。
冰冷的巷子里，只剩下那個昏迷的男人，身體時不時地抽搐一下。
之后的事情，夏憂蠹也管不了了。
夏憂蠹走在小巷的黑暗里，心頭那點茫然尚未平息的瞬間——
“有失遠迎，師姐恕罪！”
一個略顯惶恐的聲音自身后不遠處響起。
夏憂蠹霍然轉身，冰冷的眼神掃去。只見一個穿著灰黑色、繡著詭異獸紋袍服的中年男子，正躬身行禮，姿態謙卑無比。
他腰間掛著一枚漆黑的獸首令牌，正是負責這片區域生魂收割的“牧人”，他顯然是感應到了這邊出了事，才匆忙趕來。
牧人額頭滲出細密的冷汗，頭垂得更低了，根本不敢直視夏憂蠹的眼睛，語氣充滿了不解和小心翼翼：“不知師姐駕臨，未曾遠迎，還請師姐千萬海涵！只是……”
他飛快地瞥了一眼巷子里昏迷不醒、氣息奄奄的李四，聲音帶著十足的困惑，“師姐……是看上這條魂魄了嗎？這條魂魄怨念精純，品質尚可，確是不錯的‘飼糧’。只是不知師姐為何要……打斷收割的進程？若是需要，屬下立刻將其魂魄剝離、封存，雙手奉上！”
他的話語恭敬無比，卻透著一種令人心寒的冷漠。
在他眼中，李四不是一個剛剛在生死邊緣掙扎的人，而只是一件被評估了品質的“飼糧”。
打斷收割的唯一合理解釋，就是更高階的存在看上了這件“材料”。
夏憂蠹看著眼前這個誠惶誠恐、將人命視為純粹消耗品的牧人，一股難以言喻的復雜情緒猛地堵在胸口。
這種敬畏，這種對生殺予奪大權習以為常的態度，她曾經是多么熟悉，甚至……享受。