“太太，”雪鳶的聲音凄楚，帶著幾分哽咽，“奴婢雖未在西院伺候公子起居，可也知曉公子是如何廢寢忘食、夜夜苦讀。藏書閣里疑似私相授受一事，奴婢早已察覺，卻一直未曾稟報太太，并非有意隱瞞，而是不想將事情鬧大。那樣一來，不僅表小姐名聲盡毀，連公子的前程也保不住了。”
“奴婢原想著睜一只眼閉一只眼，更想著替表小姐與公子隱瞞下來。才會借著學字之名往藏書閣跑，想著表小姐出身高門，總比奴婢這粗鄙丫鬟更知規矩。奴婢在旁守著，多多少少也能擋上一擋。”
“可誰知，奴婢竟見表小姐借著謄寫借還錄之名，將公子名諱一筆一畫寫了滿紙。”
她說著，從袖中抽出一張澄心紙，紙上果真密密麻麻，全是“杜衡”二字。
“太太若不信，不妨與借還錄上的筆跡核對一二。”
她一面跪行上前，拾起地上的借還錄翻開，將兩頁比在一處。程氏定睛一看，那筆法一模一樣，果然無甚差別。
雪鳶借著拭淚，偷偷打量程氏，只見大太太手中紙頁微顫，顯見這招“置之死地而后生”在太太身上起了效。
她是府里的家生子，只要讓太太相信，她做的一切都是為了公子、為了杜府的體面，太太終歸會保她。
眼下，既然洗不清陷害之實，惹了公子不悅，那便只能換一副面孔，做一名寧可犧牲自己，也要保全主子的忠仆。
只要不被打發出府，只要太太認她忠心，她就還有機會。公子縱有怨氣，時日一久，太太一句話，她還是能進西院的屋內。公子孝順，絕不會忤逆太太。
心念已定，她又跪向杜衡，滿面梨花帶雨：“公子，這三年，老太太、太太與您是如何撐過來，奴婢都看在眼里。奴婢雖低賤，卻也想為您分憂。”
“奴婢什么都不懂，只知道杜府的體面重要，表小姐的名聲重要，您的前程更重要。奴婢就是死一百次，也挽不回您與表小姐的清譽。”
“奴婢并非有心陷害表小姐，只是怕一步錯，步步錯，才出此下策。”
雪鳶的忠心，程氏向來不曾猶疑，如今聽她傾訴苦衷，不由動容，正要張口讓她起身，不曾想，兒子卻先開了口。
“好一個委曲求全，忠心護主的丫頭！”
杜衡自知他與蘇螢清清白白，哪怕自己對蘇螢有了欣賞之意，卻也始終恪守禮數。若不是為了避嫌，他又何須以書房之名申領文房用物，令清泉代為布置藏書閣？
可未曾想到，如此謹慎，卻仍被人顛倒黑白，指鹿為馬，硬生生要給他們安上私相授受之名。
那所謂書滿名諱的紙，不看也罷。
“衡哥兒！”
程氏只覺兒子已深陷其中，忙起身將手中的昭昭罪證捧至兒子面前，盼他醒悟。
“母親，您忘了孩兒曾與您說過的話了嗎？您是寧肯信下人的挑唆，也不愿信自己的親兒？”