晌午之后，程氏無所事事。
從前，雪鳶、杜順家的還在時，她總能與她們說些閑話打發光陰。可如今，伺候在身邊的，是老夫人派來的松影，她便沒有了動嘴的欲望。
用了午膳后，她在榻上閉目養神，躺著躺著，竟打起了盹兒來。
不用打理中饋后，她操心的事兒少了許多，不一會兒便進入夢鄉。
在夢里，她的衡哥兒中了狀元，騎著高頭大馬在人頭攢動的鬧市中巡街。全京城的貴夫人們攜著適齡女兒齊齊上門，她則高坐在婆母的堂屋首位，笑得眉眼彎彎，逐一接受貴女們行禮。
其中不僅有菩提寺中見過的禮部尚書之女許文清，還有戶部尚書千金、鎮國大將軍府小姐，甚至還有一位郡主。
人來得真多啊！
她好得意、好開懷，忍不住笑出聲來，誰知剛“哈”了一聲，便被自己吵醒了。
地龍燒得太熱，她覺得口干舌燥，用手背擦了擦嘴，喚道：“松影，倒杯茶來。”
日子久了，白菊茶也喝出了些滋味來。可松影剛捧著茶盤進屋，便聽到有人快步來稟：“閩西的表小姐到了！現正在老太太偏廳里，與二太太一起，二太太請太太去呢！”
程氏一時還未反應過來，喃喃自語了好幾遍“閩西來的表小姐”，才猛地一拍大腿道：“是瑾娘來了！”
寄出加急回信也不過是年前的事，如今已是正月十三，滿打滿算不過二十多日。若不是快馬加鞭、輕裝前行，怎的也得上元節之后才到。
顧不得細思，程氏忙讓松影給她整了整因午睡而稍顯凌亂的發髻，便急匆匆往正院去。
鄧瑾娘此番上京，確實如程氏猜的那樣，來得匆匆忙忙。
她的母親花了大錢，央了商隊，將她塞進馬車，急趕而來。
母親臨行前叮囑她：“你姨母什么時候加急給我回過信？能不放著個把月再給我回信已是不易。”
“可見，她是有意讓你與衡哥兒一處的！我的好閨女，趕緊上京吧。你姨母耳根子軟，主見又少，千萬別去得晚了，讓她改了主意。”
母親急急躁躁得連個箱籠都沒給她準備，待抵達杜府門前時，挽著包袱的鄧瑾娘簡直像個逃荒女子。
她深吸一口氣，攏了攏碎發，盡力將自己收拾得清清楚楚后，才昂起頭，抬起手，一下一下扣響杜府正門的門環。
母親從小教導她：“你是老國公府家的外孫女，和那些尋常人家的女子不同。”
父親太過窩囊，不思進取，只做了個府學訓導，便安于現狀，她可不能像他。
她的前程，在京城，在杜府。
哪怕此刻落魄，她的身姿依舊高貴不凡，眼神堅定，絲毫不在意來往路人投來的探究目光。
大門剛開了一條縫，門房還未開口，她已一腳跨過杜府門檻。
好在，門房見了信后并未阻攔，立即就朝內通稟。
不出一盞茶的工夫，一名自稱清云的機靈小廝前來，恭敬地喚了聲“表小姐”，便領著她往正院去。
她小時曾來過一回杜府，這些年在夢里也夢了好些回。
母親常對她說，京城才是她的歸宿，她可千萬莫被閩西的青山綠水磨沒了心志。
鄧瑾娘一邊走，一邊望著夢中無數次出現的廊道、院落，心中騰起那纏繞多年的念頭。