好你個杜衡，我袁頌心里如珠如寶捧著的姑娘，居然被你如此看待。原想著請大伯母下帖，正正經經地將杜二夫人和螢兒請到袁府。
可此時此刻，袁頌卻覺得，什么都不緊要了。
未待杜衡反應，他便徑直回身，與許、杜兩位夫人告辭，隨后翻身上馬，雙腿一夾，便朝著西城方向疾馳而去。
今日杜衡剛一離府，桃溪便上了偏院。
上回燈會，正是桃溪跟在蘇螢身邊，還有藏書閣那幾回。雖說她只是個小丫鬟，好歹自幼便在杜衡書房伺候，早就學會了像一等丫鬟那般看主子的臉色。
主子之間的事，她當作看不見，卻也擋不住心中思量。
燈會前，公子曾問她愿不愿跟著表小姐。她不假思索地點了頭，公子雖未多言，可看得出，他對她的回答是滿意的。之后，便有了她隨小姐去燈會的安排。
她也自作主張，將稱呼從“表小姐”改成了“小姐”。
哪知那日公子與小姐在書閣中說了幾句話后，小姐竟再也不來了。她心里空落了好幾日，加上清泉代公子來問她表小姐是否來過，她便隱隱覺得不妙。
如今公子讓她送書，一是奉命行事，二是她雖為公子的奴婢，與小姐相處日久，早已打心底敬重小姐，不愿兩人之間生出罅隙。
只可惜，蘇螢卻讓她將書冊帶回，仿佛早看穿了她的心思，道：“你是個好的。我只是寄住在此，遲早要走。藏書閣不是好去處，你早些同你公子說一聲，讓他把你調回去罷。”
小姐這番話說得她面紅耳赤，原來小姐早早便看出了她的身份。心中的敬重更添幾分，她給小姐磕了個頭后，便離了偏院。
蘇螢覺著是時候該出門走走，避避風頭，便前往正院偏廳，打算同姨母說說。誰知剛一進前院，便聽說袁頌前來求見二太太。
容氏聽了嚇一大跳：“這是什么路數？”
明明母親在信中說過，袁頌的母親曾提起過螢兒，打算讓京中嫂子下帖相邀。她一直在等，沒想到袁頌卻自己不請自來。
蘇螢聞言便噗嗤笑出聲：“他若是講究什么路數，那就不叫袁頌了。”
蘇螢自己未必察覺，容氏卻早已注意到，從昨日起，外甥女眉宇間便籠著一層淡淡的愁緒。她心想著這幾日螢兒既沒去上課，也未去藏書閣，只安安分分待在偏院，為何反倒悶悶不樂。
方才見她眉眼含笑，她也跟著松了口氣。原想著讓袁家那小子回去，正正經經地下一回帖，可看在外甥女的份上，她又軟了心，對著伺候在旁的清云道：“去請袁公子。”
容氏是見過小時候的袁頌的，沒曾想，這已是一省解元的他，竟還如小時那般胡鬧，她心中不禁多了幾分觀望之意。
袁頌由清云引領至屋內，多年不見，當年的少年袁頌竟然已長得如此高大挺拔。
一雙狹長鳳眼，俏皮中帶著舒展之意，鼻梁挺直，嘴角微翹，一眼望去便有種清逸灑脫之感。
容氏原本是做好了聽他胡說八道的準備，誰知他竟提息屏氣，正正經經走到跟前，實實在在地行了個大禮，道：“小侄袁頌，不請自來，叨擾杜夫人，還請夫人恕罪。實不相瞞，家中伯母原本有意請夫人下帖相邀，只是多年未見，怕唐突失禮，便命小侄代為傳言。小侄心下躊躇，怕誤時機，便斗膽親來，望夫人勿怪。”
一番話說得滴水不漏，還留了幾分長輩的體面，一時間竟叫她無話可說。