“南市畫坊的《上元燈景圖》，便是最好的物證。”
蘇螢一面說著，一面緩緩展開手中的畫卷。
畫中燈火璀璨，街景繁華，人潮熙攘，男女老少的臉上皆洋溢著節慶的喜悅。然而在畫中一隅，卻有一處頗為不合常理的景象：
一名衣衫襤褸、瘦骨嶙峋的老者，帶著一個同樣穿著破爛的瘦小少年，二人面前站著一位花容月貌、打扮精致的千金小姐，赫然就是瑾娘。
若只匆匆一瞥，觀畫者很容易便以為是一老一小倆乞丐在向千金小姐討要飯食。然而細看之下，疑點重重。
大周行乞者出街，必執碗杖，以示身份，防為匪類。可畫中二人雙手空空，既無拐杖，也無瓷碗。更怪異的是，那老者身形挺拔，目光精銳，毫無討好之態，反而一手按在少年肩上，似在吩咐什么。
而他們對面的瑾娘，不僅不與二者保持距離，反而離得頗近，雙目直視，神情緊張，似在聆聽老者吩咐。
蘇螢目光平靜地掃過瑾娘，聲音輕緩卻篤定：“若只憑一幅畫，確也難定罪。但加之小乞丐的口供，以及表兄的親自指認。瑾娘姐姐，你與蔡九合謀設局之事，便是板上釘釘。”
瑾娘卻輕笑出聲，神色譏諷：“我還當是何等重證，不過一幅畫而已。若這都算物證，那改日我也畫上一張，說是你與小乞丐勾結陷害于我，是否也能坐實你罪？”
蘇螢搖了搖頭，語氣仍不急不緩：“瑾娘姐姐，您自小不在京中，卻對京城事務了如指掌，想來多是得自您母親之口。只是斗轉星移，世事已非往昔。”
“方才聽伯母所言，想必您母親是在圣上登基前后遠嫁得福建，這也難怪您不知曉了。”
“貴妃娘娘向喜熱鬧，圣上念她苦悶宮中，特許她的宮人隨時訪市搜奇，其中猶以上元燈景圖頗得娘娘喜愛。故而每逢上元，南市畫坊家家都有畫師所繪之燈景盛會上市，待宮人挑選。為獲貴妃青睞，畫師無不細察入微，務求筆筆屬實。”
“這幅畫，便是其中之一。”
她將畫卷展于瑾娘跟前，定聲道：“此畫非臆想之筆，而是實景所繪。故而，不僅是物證，更是無可辯駁的明證。”
蘇螢言辭清晰有據，一字一句如重錘擊心。瑾娘一時啞口無言，只覺從心底涌起無力蒼涼之感。
從小到大，她聽慣母親耳邊低語：她是京中國公府的千金，即便如今國公府早已物是人非，她的出身也高貴非常，比那些堂姐堂妹都要高出一截。
母親說，她的前程在京中，她必須回到京中。經年累月，年復一年，母親的執念，漸漸也成了她的執念。
只是京中有名有姓的人家，似乎除了杜府，也再無他人。于是乎，嫁到京城的執念，不知不覺便成了，嫁到杜家，嫁給衡表兄。
而如今，蘇螢的一番話，無異于將她從小到大的唯一所求擊個粉碎。
她望著眼前站著的，那個明眸善睞、才識兼備的蘇螢。而她自己，卻被姨母揭了老底、被表兄看穿伎倆、被眾人看作笑話。
相形見絀之下，瑾娘頓時羞惱難當，胸中一口怨氣上涌，她猛然撲上前去，想將那畫卷撕成粉碎。
不是說那畫是物證，是明證么？我把它一把撕了，看你們還有什么憑證！
杜衡見蘇螢走近瑾娘講述之時，心中已然起了防備之心。
他目不轉睛地盯著二人，果然發覺瑾娘面色有異，待她眼底恨意乍現之時，他幾乎本能地跨前一步，長臂一伸，將蘇螢擋在身側。
猝不及防間，瑾娘只覺一高大身影擋了去路，她更是恨極，用盡全身氣力撲上前去，指甲狠厲地劃破了那攔阻之人的皮肉。
待她定睛一看，竟是杜衡的手背！
眼前驟變，蘇螢驚呼出聲，顧不得掉落在地的畫卷，疾步上前，撩起杜衡的衣袖查看傷勢。