“大小姐來了！”
蘇螢一進屋，林氏便殷切迎上前來，伸出雙手欲牽她往椅上坐。要知道，從前林氏可從未如此主動過。
她手里還攥著方才揉皺的帕子。蘇螢瞥了一眼，便側身避開，既不讓她碰自己，也不愿觸及她屋里的任何物件。
蘇螢冷聲道：“眼下已是入夜，夫人有什么話就直說吧，時候不早，我還要回去歇息。”
“是我顧慮不周，不該這么晚喚大小姐前來。只是這件事，不便當著外人說。我想著您明日還要去雁蕩書院，再不提前告訴，怕您到時候沒個準備。”
林氏口中的外人指的是誰，不言而喻。蘇螢不發一語，只冷眼瞧著她那副假惺惺的樣子，心中揣度林氏的葫蘆里究竟賣的什么藥。
“恭喜大小姐，賀喜大小姐！此次著急讓您回府，只因要帶您相看人家。老爺原想著等一切定下再同您說，我是覺得還是越早讓您知道好，這樣到時才有個準備，不是？”
見蘇螢神色微動，林氏忙笑著安撫：“大小姐先別急，這一回的人家可是經容家二老點頭的，說起來，想必您在書院時也見過。”
“就是袁家二房的公子，姓袁名頌，聽說還是咱們浙江的解元郎呢！大小姐真是好福氣！”
袁頌？
心口一緊，她幾乎懷疑自己聽錯了：他，竟真要提親，下聘？
蘇螢搖了搖頭，眉間一蹙，肅色道：“夫人，您這是拿我尋開心嗎？袁家那位公子如今正在京城等著放榜，哪怕他騰云駕霧，也不可能幾日便到。他人都不到，何來的相看？還請夫人慎言！”
蘇螢冷冷甩下一句，轉身欲離。
林氏并不知蘇螢與袁頌已相熟到這般地步，竟連對方此刻在何處做何事都了如指掌，只覺更該依魏亮此前所言，巴結好蘇螢，日后好為那對龍鳳胎鋪路。
回想從前，她暗暗后悔不迭，當下加倍討好：“我的大小姐哎！這么大的事兒，我怎能尋您開心？我說的句句是真，當初便是袁夫人派人上門通傳的，袁夫人先經容家二老同意，才給咱們府里送信。要不然我同您父親又怎么請得動袁夫人來給您插簪。”
“我就是怕明日去了書院，若二老提起，您當場沒個準備，這才趕在前頭告訴您一聲。時間有些緊，待您從雁蕩回來，我帶您去成衣鋪子瞧一瞧，有什么入得了您眼的衣裳，可好？”
蘇螢一整夜未睡得安穩。她一閉上眼，就見袁頌那喜笑顏開的臉影，緊接著林氏巴結討好的話聲又鉆入耳中，擾得她心緒難寧。她翻了個身，誰知心善的小草捧著胰子出現在眼前，哽咽道：“小姐，救我，救我！”而她的身后，隱隱約約浮現出一個男人的輪廓，讓她驚醒，再無睡意。
天剛蒙蒙亮，蘇螢便已起身。一夜的夢境與現實糾纏，令她急于前往雁蕩，要同姨母互通消息。
才打開門，就見有人已在院外打掃。見她出來，院里的仆婦、小丫頭忙停下手中的活，向她福身行禮，又接連送上熱水和早膳。桃溪跟在一旁，看著這些下人恭恭敬敬的模樣，神情也松快了不少。
這般殷勤是蘇螢在蘇府從未見過的，她心里清楚，這是托了袁頌的福。