一邊說著，他便熱情地拉著希爾緹娜與拉斯特往宅邸內引。
拉斯特與希爾緹娜對視了一眼。
毫無疑問，這位老鎮長并沒有見過那位日記本的主人福登，或是由旅者扮演的其他守岸人的記憶。
倘若福登日記本上的記錄為真，那么眼前的老鎮長應該也伴隨著某種時空的錯亂，失去了部分記憶。
在被老鎮長引著走進客廳的剎那，拉斯特感受到了某種被窺探的目光。
他順著目光看去，只看見一位灰發的小女孩，正從宅邸的后院里怯生生地探出了半顆小腦袋，偷偷地打量著走入宅邸的拉斯特與希爾緹娜。
或者更準確一些來說，是在打量著他與希爾緹娜胸口，佩戴著的那枚守岸人翼徽。
“小灰，別在那傻站著了，快去叫你的朋友們來吃晚飯了。”
老鎮長招呼了一聲，那個灰發的小女孩便禮貌地行了一禮，退回了后院。
她的腳步聲逐漸走遠，后院的方向隱約傳來了幾聲稚嫩的歡呼聲。
說完這一切后，老鎮長方才帶著些許歉意地向拉斯特與希爾緹娜開口解釋：“不好意思，讓兩位見笑了。”
“鎮長閣下在家里收養了很多孩子嗎？”希爾緹娜看了一眼后院傳來歡聲笑語的方向。
“是的。”老鎮長點了點頭：“兩位也清楚，如今這世道，昨日安全的城鎮，天知道第二天會不會便被鐵十字侵占，化為災土，很多孩子才幾歲大便沒了父母。”
“我收養的大多都是鎮上的孤兒，也有像小灰那樣從鎮外來的流浪兒。”
“因為年輕時受過守岸人的救命之恩，所以便想著也做點自己力所能及的事情，下船后回到凍水鎮幫助小鎮發展，被鎮民們推舉為鎮長、收養孤兒，我都是抱著如此心思去做的。”
“當然，我做的這些小事，相比于守岸人閣下所背負的沉重使命，也就顯得不值一提了。”
老鎮長看著后院里嬉鬧的孩童們：“說來也慚愧，因為我時常向孩子們講述當年守岸人的故事，雖然大部分孩子都是當睡前故事聽的，唯獨小灰卻當真了，常常纏著我打聽守岸人的事情。”
“我也只是在年輕時與貴組織有一面之緣，哪里對守岸人了解那么多……所以也就只能憑著模糊的記憶再結合一些偶然聽到的流言，半蒙半猜地說給她聽，小灰每次都聽得很認真。”
“如果一會小灰她說了些冒昧的話，還請兩位不要見怪。”
……
晚餐時間來的很早，老鎮長想著為希爾緹娜和拉斯特單開一桌，卻被希爾緹娜婉拒了，拉著拉斯特坐到了小孩那桌。
晚餐雖不算豐盛，但氛圍十分熱鬧，所有人都吃得很開心。
“希爾緹娜姐姐，拉斯特哥哥。”
“你們可以將我帶回去，也成為守岸人當中的一員嗎？”
“我很會吃苦，也很聽話的，絕對不會給你們添麻煩。”
晚餐快要結束的時候，那位灰發的小女孩忽然站起了身子，向著希爾緹娜和拉斯特俏生生地開口問道。
希爾緹娜愣了愣，還沒想好怎么開口在不傷害小女孩自尊心的情況下婉拒，拉斯特便已經先一步開了口。
“抱歉，我們只是組織里最普通的下級成員，并沒有引薦新成員的權限。”
“而且據我所知，守岸人的選拔標準相當苛刻，一萬人里都未必能有一個被選上。”
“是這樣嗎？”灰發小女孩的臉上浮現出了一絲遺憾。