關著秋芙的房門外，守著一個壯實婆子。
“四位姑娘止步。伯爺吩咐了，誰都不能進去。”
秋萱開口：“我們只是來給四妹送些吃的。”
婆子板著臉：“四位姑娘不必操心這個，送飯自有專人，不會餓著四姑娘的。”
“四姐情況如何？”秋蘅問。
知道永清伯最看重六姑娘，婆子臉色好了些：“四姑娘好好待著呢，身邊一直有人陪，六姑娘放心吧。”
“能不能麻煩嬤嬤把點心給四姐送進去？”
婆子掃了一眼秋蘅手中食盒，沒有猶豫拒絕：“四姑娘是伯爺千叮萬囑要守好的。奴婢知道四位姑娘心疼姐妹，可要是四姑娘吃壞了肚子，我們做下人的可承擔不起。姑娘們回去吧，莫要為難奴婢了。”
四人互相看看，秋瑩忽然高喊：“四姐，我們來看你了，但是進不去——”
“哎呦，五姑娘，你這么喊不是讓四姑娘聽了更難受么！”婆子忙阻攔。
秋瑩忍無可忍懟了一句：“四姐難受是因為我們來看她么？”
“算了，五妹。”秋蕓拉了秋瑩一把，沖婆子笑笑，“那我們先走了。”
四人分開后，秋瑩與秋蕓一路。
“五妹剛剛不該喊的，傳到母親耳中定會不滿。”
“滿意又怎樣？四姐還是親生的，不也落得這個結果。”秋瑩生出破罐子破摔的火氣，“四姐知道我們來了，或許還能好受些，不然覺得無人關心她，不是更絕望了？”
“五妹，你這是怎么了？”秋蕓被秋瑩的話驚住。
秋瑩臉一別，落下淚來：“就是覺得害怕，沒意思，沒盼頭。”
“四妹這是特殊情況——”
“那大姐呢？當初被祖父棒打鴛鴦進宮，以為我那時年紀小就不記得了？二姐議親若不是六妹，就要嫁給趙四那個畜生了。現在輪到了四姐，下一個又是誰？”
秋蕓聽著秋瑩的話，欲言又止。
“三姐想說什么？”
秋蕓表情有些古怪，小聲道：“我隱約聽說，本來相府看中的是六妹，不知怎么換成了四妹。”
秋瑩錯愕：“三姐從何處聽來的？”
“就……母親院中聽到的……”
“三姐的意思是說，四姐替六妹妹去的？”
“總歸無風不起浪……”秋蕓抬手把發絲往耳后攏了攏，聲音更輕，“五妹難道不覺得，六妹這次對四妹的事沒有對二姐那般上心？”
“我不覺得。”秋瑩臉色微冷，“六妹妹不是這樣的人，真要是四姐替她受難，她不會像沒事人一樣。”
秋蕓討了個沒趣，淡淡道：“咱們一起長大，又處境相同，我才對五妹說這些，五妹不信就算了。”
姐妹二人言語上起了不愉快時，秋蘅已回到冷香居。
“姑娘喝口水。”芳洲端來一杯蜜水。
秋蘅喝了一口，視線落在放下的食盒上：“那時我被關進祠堂，還是四姑娘送進去了白糖糕。我吃著那白糖糕軟綿香甜，倒有些像芳洲的手藝了。”
尋常廚子做的白糖糕自是不能與芳洲做的比，但在那陰涼冷清的祠堂里，才來永清伯府沒多久的她吃著算不上要好的堂姐妹送的點心，那平平無奇的點心似乎變得美味許多。
“姑娘，四姑娘真的要進相府做妾嗎？相府怎么會突然相中四姑娘？”
“相府找人沖喜，可能四姑娘的八字正合適，又自信永清伯一定不會拒絕。”
“那怎么辦？”芳洲憂心忡忡，“四姑娘也太可憐了。”