五百文，對有錢人只是一道菜，對市井小民卻是半個月口糧。花神廟周圍至少聚集了三萬人，肯花錢走進廣場的才三千多。
馮程帶領眾人隨后跟進，老老實實付了三兩半銀子的入場費。盡管華文身為貴胄，白沙府免除費用，卻沒必要占這種小便宜。
吳典史在兩名心腹的攙扶下，顫顫巍巍站起，怨毒地盯著幾個人背影。心中詛咒，狗日的王黨，看你們橫行到幾時！
廣場上的人群分成兩撥，涇渭分明。
左邊萬花樓的戲臺前，人員數量才一千多，以年輕士子與書生為主。右邊的兩千多人衣裳講究，夾雜了不少挺胸凸肚的商戶。
戲臺上，飄香苑才到三天的新頭牌麗姬，正在跳天魔舞。
僅僅以足尖點地，身子旋轉如風，裙裾散開上揚。男人們偷偷朝裙里瞄，當然占不到什么便宜，人家穿著長褲呢。
在急促的旋轉中，麗姬突然一跳，離地足有五尺多高。修長的雙腿踢成一條直線，裙擺徹底張開，好像凌空盛開了一朵奇葩。
好……
掌聲雷動。
走到廣場中央的眾人停下了，信天游“噼里啪啦”跟著亂拍巴掌。嘖嘖，冰上芭蕾，加上旱地拔蒜的輕功，簡直絕了！
最不堪的是華文，指間牡丹花“吧嗒”掉落。整個人跟丟了魂似的，兩眼發直朝右走，嘴巴碎碎念叨。
“……將靈氣渦輪增壓，旋轉加速。將法力震蕩放大，聚焦于中心……”
小胖子急了，跑到呆公子的身前，使勁把他向回頂。
大哥，不帶這么玩的。麗姬跳得再好，你也得有立場呀。咱們是來幫襯白靈兒的，不是幫倒忙的。
華文人往后退，眼睛卻死死盯著臺上致謝的麗姬，手指在空中畫圈兒。
渦輪增壓，震蕩放大的原理，出自信天游的傳授。他曉得這貨見了麗姬方才的旋轉舞動，對法陣又有新領悟，對馮程笑道：
“你帶逍遙伯去棚子里安靜地坐一坐吧，別讓人打擾。”
小胖子問：
“哥，你不去坐一會兒，醞釀醞釀？”
信天游笑了，道：
“我先逛逛，看一看熱鬧。不就是寫幾首詩嘛，不用醞釀。”
馮程無言以對，帶著華文、趙班頭、小香朝左邊走。他的熟人非常多，紛紛打招呼，認識華文的反倒少。
一條大漢從戲臺前的棚子內走出，含笑抱拳，正是四水幫主童三。
飄香苑的臺上，“哐哐“銅鑼響，“唱名”開始。
“海客酒樓預祝麗姬姑娘奪魁，恭賀纏頭一千兩白銀。”
“福祥綢緞莊預祝麗姬姑娘奪魁，恭賀纏頭一千五百兩白銀。”
……
臺下的棚子里，刑部尚書之子馬濤對兵部尚書之子徐亮說道：
“徐兄，這樣下去劃不來，不如叫那幫富商悠著點。”
花魁的評選，白靈兒與麗姬在容貌身段歌唱方面，打成了平手。唯獨琴藝出神入化，略占上風。而麗姬的天魔舞名揚四海，肯定扳回一城。加上纏頭與詩詞助陣的兩個方面，飄香苑做足了功課。必將碾壓萬花樓，花魁之爭根本沒懸念。
可纏頭打賞，官府要分走一半。
一方面是補貼費用，劫富濟貧，分潤其它沒進入雙甲的青樓。另一方面，防止左手出右手進作弊，弄出個天價打賞空對空。
眼下進入了最后的沖刺階段，白靈兒才區區一萬三千多兩銀子，麗姬的纏頭則累積到了四萬多。
飄香苑只要保證這一陣贏下就行了，打賞越多，損失越大。須知，富商們的銀兩如果不花出去，最終還是得乖乖孝敬。
徐亮沉吟道：
“我看這樣，暫停打賞。一旦萬花樓有人冒頭，就痛擊回去。陽河，你出去知會一聲。”
陽河屁顛屁顛出了棚子。
他雖未在珍寶閣拍下“靈晶”，卻面對渾身冒煙的妖道昂揚不屈，終于混成為了徐亮心腹。
馬濤扭頭，朝棚內端坐的八個巨賈笑笑，道：
“諸位，先按兵不動。四水幫窮得響叮當，估計再出三千兩都困難了。”
萬花樓的戲臺下，四條漢子抬出了兩個大火盆點燃，投入香料。