兩小時后，一架偵察型mq-9無人機從沙特的美軍空軍基地起飛，然后沿著紅海飛行，將高度拉到萬米之上，沿著國境線進行隱秘飛行。
cia總部的監控室里，賈斯伯端著咖啡坐在旋轉椅上，目光始終沒離開過大屏幕。
“已經進入蘇丹境內，向南再飛三十分鐘即可到達阿特龍綠洲……”
麥克風里傳來了遠在密蘇里州的懷特曼空軍基地無人機控制中心操控室里操控手的匯報。
“目視清晰，可見度高，好天氣。”
無人機飛手坐在屬實的皮椅里，盯著面前十多個大小不同的屏幕。
無人機控制中心設置在空軍基地里，那是一片由鐵絲網圍起來的集裝箱區。
集裝箱區周圍豎著十幾根不同高度和形狀的天線，那是用來鏈接衛星和協同不同軍方部門以及情報部門的信號天線。
每一個集裝箱都是一個獨立的操控室。
里頭像個向房間，兩張皮椅，面前是功能各異的大小屏幕十多個。
桌上擺放著專用鍵盤和操控手柄——其實這玩意就跟打游戲差不多。
這里的環境除了有些狹窄之外其他方面還是非常舒適的，由于飛手往往要一待十幾個小時甚至整整一天，因此房間里不光冷氣充足，還有不少的咖啡零食，能讓飛手補充能量，甚至有個小型的獨立衛生間，可以在三急的時候如廁。
飛手一般是由空軍飛行員院校的畢業生經過培訓后上崗，或者是由前飛行中隊的飛行員來擔任，他們有些是因為心理作用不適合再上天，或者某些方面的原因不能駕駛戰斗機，于是來到這里當無人機操控手。
相比起戰斗機的駕駛室，這里已經是天堂了，何況操控無人毫無風險，即便飛機被擊落，操控手的感覺也只是像在游戲里被gameover了一局，沒多大區別。
偵察型mq-9無人機機頭下方的凸起的偵察模塊慢悠悠旋轉，高清攝像頭對準了地面，紅外線傳感器、激光測距儀、雷達通過系統協調正常運作，將地面捕捉到的畫面一幀幀通過衛星通道傳送到了飛手面前，與此同時，畫面也同時投送到了蘭利總部的監控中心里。
“已經進入阿特龍綠洲附近空域，執行常規偵察流程……”
所謂的常規流程，就是概略掃描。
對地面的景物進行捕捉、拍攝，要求的是快速掃描更廣、更大的區域。
一旦鏡頭捕捉到地面有人，有相關的建筑物，就會觸發更高一級的偵察程序。
無人機飛手會通過操控將鏡頭對準建筑物、人、可疑點，然后開始拍攝高清畫面。
他們甚至能夠通過控制高度獲得更清晰的分辨率，能鎖住地面的人臉，并截圖后進行數據庫比對，核對出對方的身份。
地面目標人臉識別對上號后，馬上就可以確定目標所在地。
二十分鐘過去……
無人機操控手打了哈欠。
他已經坐在椅子里整整四個小時了。
“該死，這里除了樹就是樹，還有就是沙子……”
滴滴滴——
滴滴滴——
前方的其中一個畫面里出現紅框，系統發出了蜂鳴提示音。
“有情況了。”
旁邊的武器操縱員提醒飛手。
雖然這次是偵察任務，為了更高續航，因此無人機上裝的都是燃料，而沒有掛載攻擊性武器。
此次任務是確定目標，看看宋和平是否在阿特龍綠洲，核實西蒙的情報是否準確。
而畫面里，無人機掃描到了東西。
那是地面的一堆建筑物。
看起來部分還沒完工，不過大體的圍欄已經做起來了，圈了好大一塊地。
“發現可疑建筑物，似乎尚未完工。”
蘭利的監控室里，本來已經昏昏欲睡的賈斯伯頓時精神起來，人從椅子里彈起，端著咖啡猛呷一口，快步走到大屏幕前，生怕漏過任何一幀畫面。
“好像有人！”
他拿起電臺對講機，開始給飛手傳話。
“鎖定他們的面部，拍攝清晰照片。”
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