次日清晨，納倫德拉莊園。
天氣很好，陽光透過巨大的落地窗，灑在鋪著昂貴波斯地毯的走廊上。
納倫德拉剛起床，正坐在餐桌上享受著清晨的第一杯大吉嶺紅茶，等著仆人送來的早餐，心情本應如同窗外的天氣一樣晴朗。
然而，一陣急促而慌亂的腳步聲打破了寧靜。
老管家拉吉夫臉色蒼白，額頭上沁出細密的汗珠，幾乎是踉蹌著跑到他面前，聲音發顫：“先生……先生……不好了！‘拉賈’……它……它……”
“你說什么？！”
納倫德拉眉頭一皺，手里的紅茶杯差點沒握住。
“拉賈”是他養在莊園深處大型圍場里最寵愛的孟加拉虎的名字，威風凜凜，是他權力和野心的象征。
“拉賈怎么了？說清楚！”
“它……它死了！”
拉吉夫幾乎要哭出來。
“今天早上飼養員去喂食的時候發現它躺在那里，一動不動……獸醫趕到后搶救了，但沒搶救過來，說……說是猝死，原因完全不明，可能需要解剖才能……”
“什么？！”
納倫德拉猛地站起，手中價值不菲的茶杯終于摔在地上，咣當一下碎裂開來，紅茶濺濕了他的絲綢睡褲。
一股無名火瞬間竄上他的頭頂。
“猝死？我花了那么多錢，請了最好的獸醫，最好的飼養員，你們就給我這個結果？一群廢物！都是廢物！”
他咆哮著，聲音在空曠的大廳里回蕩，嚇得仆人們噤若寒蟬。
他怒氣沖沖離開餐桌趕往莊園的后院的圍場，果然看到他心愛的“拉賈”毫無聲息地癱軟在地上，往日睥睨一切的兇猛眼神此刻只剩下死寂的灰白。
“到底是怎么一回事！？昨晚它還好好的！”
納倫德拉的眉毛豎了起來，每一根都殺氣騰騰。
“老爺……是……是意外……”
獸醫戰戰兢兢地開始解釋，重復著“猝死”、“原因不明”、“需要進一步檢查”之類的廢話來說明這只是“拉賈”的虎命如此，都是神的安排。
“該死的！我給了那么多錢，養的都是你們這樣的廢物！一只寵物你們都養不好！趕緊給我滾蛋！十分鐘內消失在我面前，在我還沒拿槍轟碎你的腦袋之前！”
納倫德拉的怒火無處發泄，將獸醫罵得狗血淋頭。
一種難以言喻的煩躁和隱隱的不安攫住了他。
猛虎暴斃，這在他的文化里絕非吉兆。
之后的早餐索然無味。
胸口那股莫名的憋悶感不僅沒有消散，反而更加清晰。
他揉了揉眉心，對秘書擺擺手：“今天所有的行程推遲，我有些不舒服。”